日子这么一天天过着，福兰许是因为墨兮始终不咸不淡的态度，对折磨墨兮的身体也失去了乐趣。只拖到那日大选之时，由太后皇后和皇上同时过目，将仍不合宫中要求，或未被皇上看上的女子送出宫后，便是名正言顺的小主了。
黄道吉日挑在六月十八，这一日据说宜嫁娶，祭祀。
近四十个秀女浓妆淡抹精心打扮过后，五人一排站在偌大的广场上，顶着炎热的日头等皇上和太后最后的甄选。百里牧云左搂如鱼右抱子心，一身龙袍也歪歪扭扭得不成样子，发冠也偏了去，眼睛直直望着一众秀女，怎么也不舍得收回目光来。
甄选的地方选在凝晖堂，太后高高在上，左璃站在太后身边，眼中竟划过失落和无奈，但旋即被恨意和高傲取代。
“皇帝，看够了吗？”太后淡淡地声音带着一丝厌恶。
“没看够。”百里牧云眼睛仍落在外面的秀女身上，想也没想就回话，话说出去了才一副发现不当的尴尬模样，说道：“够了够了，母后我们开始吧。”
太后连看都懒得看他一眼，只示意王嬷嬷招呼那些等着的太监带秀女进来。
那真是一片眼花缭乱的美景，像是盛开了满堂的姹紫嫣红，连云而过，美色不胜收。墨兮的位子不前不后，待到她时，百里牧云目光一亮，嘴也张开，只差两滴口水那便是十足十的**模样。
“母后，母后，这个儿臣一定要留下。”百里牧云指着墨兮一阵乱叫。
太后目光斜斜地睨了眼百里牧云，轻点颌首，算是应允。墨兮跟着太监一路来到西暖阁，而百里牧云的脖子伸得长长的直望着墨兮的背影。
如鱼感觉虽然百里牧云的手虽仍在自己身上，但心思早已随着墨兮去了，不由得娇嗔道：“皇上。”
“嗯？”百里牧云只随意应了一声，目光却仍落在墨兮的方向，心中想的是太后会在什么时候完全信任墨兮。
“皇上，你是不是有了墨兮妹妹就不喜欢臣妾了？”如鱼仍不依不饶地扯着百里牧云的衣袖。
“姐姐说笑了，墨兮姐姐冰雪聪明，若能与我等一同全侍候皇上岂不是美事？”金子心毕竟是大家之后，仪态却是要比如鱼端庄得多。虽然百里牧云的手也放在她腿上，可她并无半点谄媚讨好的神色。
“妹妹倒是会说话，我怎么听说那日是你与墨兮两人一同踢毽子来着，怎地妹妹已贵为贵人，墨兮妹妹却仍只是待选的秀女？”如鱼扶了扶自己的如意发髻，有意无意的挑拨着她与墨兮之间的关系。
金子心在此事上一直认为是自己亏了墨兮，所以如鱼这么一说，她倒真不知该怎么接话头了，只咬了唇不说话。如鱼占了便宜又继续偎在百里牧云身上，手上递着一粒葡萄喂他。然后挑衅地看着金子心。
而百里牧云像没有听到她们两个在说什么一样，全神贯注地看着来来往往的秀女，不时大呼小叫这个好哪个好，太后并不太在意他的鬼哭狼嚎，只按着她的意思挑着人，墨兮在西厢暖阁里看着断断续续进来的秀女，心一点点沉了下来。
这些女子的家世背景多半与宰相左道有不少关系，那陈雨燕也赫然在列。想来太后是想将整个后宫都变成她左家的后花院了，如此一来，百里牧云更是寸步难行，墨兮的处境也越发不利。
至到日头西斜，这场声势浩大的选秀才算彻底结束，包含墨兮共有十八位秀女入选，除了有几个长相特别出众的女子，是百里牧云的胡搅为蛮缠非留下不可的，其它的多是太后挑出来的人。
中选的秀女移住储秀宫，被撂了牌子的送回家中，墨兮与百里牧云擦肩而过时，两人眼中是同一种情绪：担忧。
储秀宫比原来的钟粹宫又要大气得多，且离皇上的寝宫乾元宫也近，这时候这些秀女可以真正被人称一声小主。吃穿用度也比之前在钟粹宫好得多，更有太后吩咐内务府安排下来了丫环太监侍候。
而且，今日伊始，她们的绿头牌就要呈给皇上了。那一块块小小的绿头牌便决定了她们从今以后的荣辱哀愁。
陈雨燕或许是代表了诸多秀女的情愫，有些忐忑有些期待，看向其它人时目光含着警惕。自那日被皇后教训过之后，她非但没有收敛，反而越发打扮得娇艳。本就是个水灵灵的美人，仔细装点下来，真有点孔雀开屏的样子。
也不管其它的秀女会不会对她有不满，她一心想的是要得到百里牧云的关注，甚至去学过金子心踢毽子，无奈却始终未入得百里牧云的眼中。
来抄录信期的内务府嬷嬷挨个记录，到墨兮时只装模作样话询问一番，然后写上了六月十八始的字样，并不着痕迹地将一粒药丸塞进墨兮手中。
墨兮握着那药丸不知是什么情绪，太后这样处心积虑地拖延她与百里牧云同床一事，墨兮不知是该谢她，还是该恨她。
谢她是因为自己本就是不是很愿意百里牧云在自己身上起伏行欢，恨她是因为这药丸吃下肚必然是一番绞心断肠的疼痛，不然怎么能催得月信提前？太后如此的不择手段，当真是没有把她当人看。
但能怎么样呢？要得到一些东西，总归是要付出些什么的。
墨兮看着那药丸苦笑一声，放进嘴里。
到了傍晚果然皇帝翻得的陈雨燕的牌子，墨兮心中微微一松，想必明日她便能飞上枝头了。她突然觉得她和百里牧云都很可怜，都在努力伪装和演戏，将自己变成那种最讨厌的人，而且还不能停下来。
未过片刻，她腹部开始绞痛起来，像是有人在她肚子里拼命搅动，一阵阵尖锐的疼痛像有什么东西要冲破皮囊。墨兮倒在床上翻来覆去一阵阵冷汗，拽着锦被拼命压抑着想喊出声的冲动。
忽然一双有些粗糙的手摸上她额头，又拉过被子给她盖好，墨兮警惕地抬头看，居然是她：
“上官绾绾！”