在博迪大陆上，精灵族的悠久历史是得到普遍公认的，即使那些住在地底的矮人有时候也不得不在这个问题上服软。
如果人类的魔法来源于自然却又超脱于自然的话，那么精灵的魔法则是紧紧植根于自然，甚至能够达到物我两忘的境界。
阿尔伯特所触碰的那副肖像画就是一个拥有着神奇法力的特殊媒介，它能让时空扭曲交错，可以将过去拉回到现在，可以将故人变成今人。
面具女王通过这个巧妙的舞台，十分轻松地就将自己的过去微微展现了出来。她不指望年轻公爵马上能够理解这所有的前因后果，但是她希冀其能够通过亲身经历从而对自己产生更多的怜爱和同情。女王在阿尔伯特最终见到音乐天使的当口，果断用温婉的呼唤声把他从幻境中拉了回来，因为在那里呆的时间过久的话，人就会变得疯疯癫癫，再也分不清现实和虚拟的区别了。
现在，还是那个永恒之树宫殿，还是一轮忽明忽暗的圆月。阿尔伯特似乎明白了点什么，他用有些自言自语的口吻询问道：“这么说来，那个所谓的音乐天使就是您过去的情人？”
女王点点头，她非常不喜欢小阿用“您”这个字眼来称呼自己，急忙用手捂住年轻人的嘴巴道：“‘特瑞莎’或者‘你’！只许用这两个词。”
“我不知道该怎么形容自己的感受。”阿尔伯特抿着嘴，呆呆地叹了口气道，“既然你放弃了那个天使，为什么现在又要让我陷入到这个泥潭中呢？我们都是身不由己之人，都被肩上的担子压得喘不过气来。你好歹还是一国之君，而我仅仅只是一个小小的公爵罢了。你虽然每年都需要向皇帝进贡，但除此以外也就没有什么东西可以操心的了。而我呢？我的父亲被皇帝纵容的暴民给杀害，我的家园也随时可能会被皇帝剥夺。我每时每刻都要为这所有东西而操心，每时每刻都要想方设法让自己的心肠变硬。”
年轻人说到伤心处，忍不住抽泣了起来，他就像是一个大男孩似的，时不时展现出既成熟又不成熟的两面性。
他的苦楚，女王可以真切地感同身受，因为统领者永远都在沉受着底下人所无法想象的压力。枯坐书斋的学者们可以夸夸其谈地说什么是英雄或者是伟大人物促成了历史巨轮的翻滚，而真正坐在高位上的不幸者则很清楚自己的斤两。他们不过就像是一个二流演员罢了，搭什么台唱什么戏，完全都得靠亿万民众的无意识来做出选择，那些基数庞大的劳苦大众才是真正的汪洋大海，而统治者不过就是上面毫不起眼的一叶小扁舟罢了。之所以会产生领导万民的错觉，完全是因为自己那偏执狂般的虚荣心以及少数几个头脑不清楚、只会溜须拍马的可怜虫所造成的。
女王当年对音乐天使所说的话，如今小阿可以原封不动地照单全部返回给她自己：“我们一个是人类，一个是精灵，呆在一起不会有任何结果。鲍罗特公国不可能让一个半精灵半人类血统的野孩子来继承爵位，而你经营了一百五十年的心血也不应该为了我一个人就这么荒废掉。”
“你是嫌我老了吗？”一旦女人说出了这样的话，那就说明她是动了真心了。
“不，不，你如此年轻，反倒使我有些不知所措。”阿尔伯特还算诚实，他一直不敢询问其中真正的原委，如今算是顺势而为。
“因为对于我来说，一百五十年其实仅仅只相当于十五年罢了。”女王注意到了小阿惊异的神情，忙又开始解释道，“我明白，这很难让人理解，但却是不容置疑的事实。我们芒罗家族的人历经数代的努力，已经成功掌握了将时间挤压并制服的窍门。我之所以要戴上面具也是因为不想让人看破我的真实年龄……”
“那您为什么要囚禁音乐天使呢？难道每一个爱上了您或者不幸被您所爱的人都会遭受到如此的结局吗？您把一百五十年当成十五年来过，也就是每一年都要寻找一个牺牲者吗？我是不是已经得做好这个心理准备了呢？”
“你不懂！”女王欲说还休，她想要倚靠到小阿的怀里，却被年轻人一把推开。
“您是不是已经习以为常了，您是不是让每个受害者都在最幸福的时刻前来观看这段精彩绝伦的演出？您原来根本就不是为了救我，而仅仅只是想要满足自己那变态的欲望！”阿尔伯特的话语掷地有声，虽然唐突，但比藏着掖着的效果要好。
女王摇了摇头仍然重复着说道：“你不会明白的！”
“我当然不会明白，若是我明白了，那我岂不也成了一个心灵极度阴暗的可怜虫？”阿尔伯特稍微有点失控，嘴巴渐渐管束不住，他刚说完这句话，心里立刻就后悔了，但他却不愿在表面上露出破绽，仍然延续着盛怒的节奏，用凶狠的眼光注视着浑身上下到处都充满着谜团的情人。
“您回去歇息吧！我们可以明天再谈。”女王的心碎了，她用了“您”来称呼自己的爱人。
当小阿拖着沉重的步子终于磨蹭回馆驿的时候，天边已经渐渐开始发红。本尼迪克老头一宿没有睡着，他关心着儿子的前途命运，害怕女王与其的此段不伦之恋会彻底将年轻人给摧毁。
小阿就像一个喝醉了的酒徒似的，拍了拍老头子的肩膀道：“我没事，您放心，我和女王陛下什么事也没有，已经全部了结了。我明天，哦，不对，我现在就可以和您一起离开这座艾普利亚城，离开这令人讨厌的潮湿森林，我们去面见皇帝，陈述自己的罪过。比尔提城失守，我担负全责，随便他怎么处置！”
“你怎么了？你疯了吗？”老头子用手背掂量了一下年轻人的额头，“我们来到这里是要办大事的，怎么可以由于儿女情长的羁绊，而胡作非为呢？你的父亲如果在地下有知的话，他会怎么看待现在的你？你难道就准备这样子浑浑噩噩一辈子吗？博迪大陆面临着空前的危机，我们来丹斯森林是为了寻求精灵德鲁伊的帮助，你明白吗？”
“我来这里可不是此番目的，我仅仅是来避难的！鲍罗特公国的大军一瞬间在比尔提城灰飞烟灭，我拿什么去向皇帝交差，我拿什么去和皇帝抗衡？我的父亲他努力隐忍了一辈子，最后却得到这么一个不明不白的结果。您，是的，您也是我的父亲，但您却由于所谓的博教事业，而将我母亲抛弃。她当时可是怀着身孕呢！您又是怎么想的呢？您现在指责我耍弄儿女私情，我觉得您没有资格！”
本尼迪克老头差一点就要两个耳光招呼上去，但他忍住了，只是那两只手十分不自然地在脑门上抓挠着什么：“你给我听好了！现在的事情由不得你做主，你的那位大军师塔伦已经和我通过气了，他虽然不知道我是你的亲生父亲，但愿意接受我的建议，等到精灵女王同意派出德鲁伊相助之后，我们便一同赶往霍普国同教宗达玛苏斯会面。”
阿尔伯特稍稍冷静了一下，他永远在做着前途未卜的选择题，而这次尤为关键。如果去了霍普国，那就意味着同皇帝陛下公开决裂，如果不去，那么自己很有可能会被阴险狡诈的迪略特皇帝以抗敌不力为由军法从事。这两个选择，前者是要寄人篱下，后者或许会丢失性命。小阿不是那种贪生怕死之徒，但他对于自己的声望及名节十分看重，老鲍罗特公爵忠心耿耿一辈子，他作为其继承人，难道必须得走上相反的不归路吗？
“孩子。”本尼迪克在处理完毕头顶上的事宜后，终于可以腾出手来拍拍儿子的脸蛋了，“留得青山在不愁没柴烧，你的父亲一定会赞成这么做的。教宗达玛苏斯虽然与皇帝陛下闹僵了，但正是由于他现在身处山高皇帝远的霍普国的关系，才使得迪略特不敢怎么发作。你现在要做的，也是同样的事情，迂回策略是最佳选择，如果执意要停留在大陆上的话，必然没有好下场。”
正当父子两人全神贯注地讨论前途命运的时候，一夜睡得香香甜甜的瓦伦丁主教也起身了，他其实已经在地板上断断续续听到了一些片段，如今正好可以操起三寸不烂之舌来一个总结性的发言。
他望着眼前这两位愁容不展的凄苦人士，笑着说道：“所谓客随主便，我们几个恐怕一时半会儿还等不来确切的消息。”
“哦？”父子两人机械性地回应道。
“女王主动逊位的动机恐怕并不简单，艾普利亚这几天必定会迎来一场血雨腥风的大干戈！”
“如果真是这样的话，那我们谁也不能支持。”本尼迪克果断地决策道。
“不！应该明确立场，坚定不移地支持女王本人！”瓦伦丁胸有成竹地反驳道。
“这是别人的家事，我们掺和的越少越能在之后获得利益。”
“我同意阁下的意见，但这个定理在此间失效。面具女王必然是最后的获胜者，她的退位或许从一开始就根本是一个蓄意安排的陷阱。”
老头子没有作声，因为他知道瓦伦丁的判断是博教中数一数二的。这事情本身就是赌博，支持女王从道义上来讲也说得通，老本不愿意在这个节骨眼上闹矛盾，因此便主动撇开分歧，准备尽一份自己的绵薄之力。
欲知年轻的红衣主教究竟有没有判断错形势，我们下回接着继续。（未完待续）