李元左把所见所闻整理的册子递给刘公，心里也是迷惑不解。
这些年暗中收买人心，招兵买马也做了许多事情；父母虽然郁郁而终，皇帝无论如何清算，但总有一些暗棋留了下来。朝廷之上心里同情父母和大伯的也大有人在，总会有些想法。
假如现在的皇帝周英宗真有扫平四海的雄才大略，李元左至多也就是学虬髯客黯然隐退。但是现在，不能不让人生出些想法来。
要不是西辽牵制，东京的金銮龙椅只怕都摇摇晃晃，还有心思去泰山封禅为自己歌功颂德；真以为是秦皇汉武呢。
李元左笑道：“刘公有何看法？”
刘公也笑道：“竹山是项庄舞剑，志在沛公啊。”
李元左问道：“元左对先生突然收拢所有灾民一事有些不解，慈不掌兵，要说买人心，那几百人有何用处？”
刘公品茗笑道：“千户营和他那些医院，只怕要一两千人手才能真正运作起来，所谓千金市骨，惠而不费；而且还能堵住范公不好开口。”
李元左心热道：“先生对范公前去东京并不看好？”
刘公笑道：“前次李纲刚解了太原危机就被解去兵权。皇帝根本不敢打，又想坐稳龙椅，首鼠两端，多一个范公又如何？想连辽抗金，偏偏出使金国的是恨不得把完颜当牌位供的秦桧，连辽？迷惑金国？去告诉金国早作打算还差不多。”
李元左笑道：“范公不计个人安危，偏偏西辽还派刺客想要他的脑袋。”
刘公道：“军国大事，一二刺客最多干扰，有何用处？难道现在杀了秦桧就能改变皇帝心意？没了秦桧还会有张桧李桧，全无用处。”
李元左道：“先生是用千户营故意困住自己，献灾民安置方法让自己抽身事外。难道先生还真想练兵？”
刘公道：“竹山不可以用常理揣测；好在你是他弟子，你那些心思，只怕竹山是揣着明白装糊涂呢。不过他也不看好范公，对你而言，就是好事。”
李元左道：“元左自然是敬小慎微，暗里蛰伏，等待时机。先生既然要练兵，学生自然是有钱出钱，有力出力，也好学习先生的练兵之法。”
事实上蒋竹山现在满脑子都在思考武器的事情。
四大发明对于古代中国就像是让一个孩子手里拿着金银珠宝，为他人作嫁衣裳。假如四大发明不出现或晚出现，皇帝轮流做，各领风骚数百年的局面只怕会一直延续下去。
独尊儒术的唯一妙处就是在一个闭关锁国的天朝可以一世乃至万世。前提是没有外力干扰，就是少数民族得了天下也会被同化。
没有一个皇帝或者统治者喜欢百家争鸣，百花齐放；所以中国的百花齐放百家争鸣永远只是在王朝末期和数国并存时偶尔昙花一现。开国皇帝都会用相同的大招文字－狱愚－民洗－脑，便于管理。
蒋竹山很困惑在冷兵器时代热－兵－器的必要性。
其实大周的军队和金国的军队，辽国的军队在实力上面并没有所谓绝对的劣势。差距在将领和最高统治者身上。突火枪在蒋竹山看来更像是前世的烟花，倒是火铳才更像是热－兵－器；至于火绳枪，还是算了吧。
其实蒋竹山更感兴趣的是火箭，在箭矢安装火药，简单实用；而且弓箭的滑轮技术可以让普通人也可以轻松射出很远，省力精准。
蒋竹山自嘲的笑了起来，近五百灾民，李吉道亲自带人过来，接走了大约一百五十人，而且还有个好消息，张小娘子和几位游方郎中都答应过来。
蒋竹山笑道：“医院这边倒是不用捉急，以培养学习为主，就像是专门学习医术护理的学院。等第一批合格的人员出来，再对外看病都不急。李老那边不妨也鼓励名医大夫过去讲课，按照课时给付银两。”
李吉道笑道：“反正医院是竹山的家当，只有你不怪医院一时不赚钱就好。”
蒋竹山道：“一开始总是要赔本赚吆喝的，李老办事，我还有什么不放心的？只要做到宽进严出就好。没办法，缺人，是骡子是马都得先拉过来遛遛。马就做马的事，骡子就做骡子的事。”
李吉道说：“大部队都在竹山手上，为何不一道回清河镇千户营去？”
蒋竹山苦笑道：“也没想到一天会发生这么多事情。知府那边的银子我想都请李老换成粮食帮我运送回去。希望今晚能顺利过关。”
李吉道笑道：“这个好办。那么多粮食也确实需要单独运送，让这些人押运不放心。我是送到府上还是千户营？”
蒋竹山笑道：“府上吧，我正好明天回去。”
蒋竹山看了完颜铃一眼说：“为救你师姐的爹爹要是明天回去灾民出了问题都是你的罪过。”
完颜铃凶道：“跑都跑不动的，能出啥问题？大不了把命赔你。”
蒋竹山笑道；“你的命我可不敢要，太精贵了。”
耶律雪儿道：“放心，谁敢乱来，有一个我帮你杀一个；反正都答应帮你做几日教官了。”
几人回到知府大人家中，朱知府给范公单独安排了一座小小的院落。
范公看见蒋竹山笑道：“你再不回来，文芳就要杀出去了。”
蒋竹山道：“刺客总不能现在就敢来吧，总要等月黑天高。”
范公笑道：“听说竹山把几百灾民全都接纳下来，可谓菩萨心肠。”
蒋竹山道：“后面两个女刺客，要是不答应，身上只怕就多几个窟窿。那空空儿的武功既然如此高明，范公也不担心？”
范公笑道：“既然担心无用，为何还要担心？”
蒋竹山问道：“有没有可能擒拿下空空儿，为我们所用？”
耶律雪儿摇头道：“绝无可能，此人极为高傲，宁死不屈。”
蒋竹山问：“你可有什么对策没有？”
耶律雪儿道：“我倒是有个主意，用易容术把你打扮成范公模样睡在床上，范公躲在床的隔板里面，我们潜伏左右，一起伏击。”
范公道：“不妥，这岂不是让竹山为我赴难？”
范文芳拿出一个寒冰玉围脖说：“这个你套在脖子上面防身，这是有一次任务偶然所得，轻巧若帛，不畏刀剑。”
蒋竹山苦笑：“莫非空空儿总是攻击咽喉，取人首级？”
耶律雪儿道：“没有首级，如何证明完成刺杀。不过你应该没事的。”
待到夜晚，范公仍然不答应，蒋竹山只好让完颜铃点住他的穴道。自己有小白马帮助，倒也正好可以看看这第一刺客的风采。
三更时分，蒋竹山虽然轻闭眼睛却没有睡着。
桌上红烛摇曳，宛若人眼。
突然一阵风起，红烛陡灭，就见一道寒气逼来。蒋竹山体内小白马心生感应，借他手臂一拳击去；似乎寒光在咽喉之处偏了偏，就听脖子上砰的一声，拳头也同时打在空空儿胸口。
三声娇喝，三道剑光闪过，空空儿早已消失不见。
蒋竹山重点高烛，见寒冰玉上面似有淡淡剑痕，估计是剑气所留。地下竟有一滩鲜血，想来是空空儿被一拳击伤所吐。
范文芳扶起爹爹，点开穴道，范公睁眼询问刺客何在。
耶律雪儿道：“范公没事了。空空儿一击不中就会远走高飞，不会再来。何况他被蒋竹山击伤，我追出去不见影踪，只看到一个黑点已在百里之遥。”
蒋竹山笑道：“还以为他受了伤会逃不掉呢，也真是警觉。果然好轻功。”
范公道：“竹山两次援手，老夫何以为报？”
蒋竹山笑道：“范公不要以身相许就好，我只想早早睡下，明天又要早起，还不知家里乱成什么样子。”
范公无语摇头：“我明天就要启程，小女正好和你们一起回去。希望能解太原之危局。”
范文芳被蒋竹山那句以身相许说得一愣，突然想起离开时师傅说的话来。竟然说她们三人会同嫁一夫，怎么可能？师傅说夫宫是白马非马，本不该来之人，也不知是何意思。
三个同门姐妹挤在大床之上全无睡意，那边范公说是要和蒋竹山秉烛夜谈。
范文芳心绪不宁道：“大师姐，你说师傅那句白马非马是何意思呢？”
完颜铃道：“听说中原有一座宏伟无比的白马寺，师傅是不是要我们去那里一探究竟啊？”
耶律雪儿道：“我看师傅就是在给我们打哑谜。”
范文芳问：“大师姐你以后有什么打算啊，就跟着那个蒋竹山吗？”
耶律雪儿啐道：“什么话？我只是帮他去训练几天灾民。那么多灾民都推给他一个人养活也过意不去。”
完颜铃道：“也是啊，下午看到那几个女孩子心里很不好受，要不是我，或者他也不会都答应下来吧。”
范文芳道：“那好吧，反正这是做善事。他又救了爹爹两次，就当报答他的。也看看那么多人他怎么训练，是不是比爹爹还厉害。”
耶律雪儿道：“救了你爹爹两次啊，是说我差点伤了你爹爹吗？就应该让他要你以身相许。”
范文芳道：“还不知道你们每天疗伤是怎么聊的呢？敢不敢说出来听听？”
那边范公也不再说让蒋竹山和他去东京之事，反而把一些练兵的经验倾囊相授，蒋竹山听得津津有味，毕竟这都是多年的经验，可以让人少走许多弯路。
蒋竹山问道：“刚才听得军中火器，范公为何只是一说而过？据竹山所看，火器威力巨大，战场之上，可收奇效。”
范公道：“利用弓弩、抛石机或人力投掷爆裂物运用于水战与守城上并不鲜见。突火枪和毒药烟球在老夫眼里都无多少实际用途，吓人而已。真正要靠的还是将士齐心，奋勇杀敌。”
蒋竹山道：“毒药烟球就是火炮？”
范公道：“这本《武经总要》你可拿去参考，突火枪常常爆裂伤己，火炮也是三两次就不能发射，奇淫巧计而已。要是将士全想靠这个取胜，难道金国辽国是用这个让大周纳币的？”
看到这本《武经总要》，倒是意外之喜，欠缺的就是一些具体的数据体例。有了这书，要省去多少时间，多少失败的实验。不过，改良只是一种打算。范公说的也没错，这个是意外之喜，没有难道就不能取胜？
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