明初，江南民间盛行流通白银，而北方则缺银。洪武八年发行宝钞纸币，禁止白银流通正是为了统制江南经济。从统一的国家角度上讲，重赋江南、发行宝钞、扫荡北元、开发运河、迁都北京、科举分南北、发展北方经济，这些平衡南北的国家政策持续有力，对一个全国性政权来说无疑是正确的。
明初之所以没有完全延续元朝的纸币政策，也是因为看到了金银本位纸币发行带来的后果。当国家控制力度稍稍下降时，金银大量流入民间，纸币飞速贬值，从某种程度上造成了元朝的灭亡。
然而大明宝钞自发行起，就受到来自江南民间的严厉抵制，当年就迅速贬值。发展到今天，整体经济规模快速扩大，而且南北差异不大，多种货币同时使用就带来了无限的麻烦和漏洞。朱瞻基已经六年没有发行宝钞了，宝钞司印一点也就是为了倒库，然而钞钱比在仍旧停留在八到十比一。
现在稍不留神，就可能消息走漏，那时恐怕哭都来不及。这些都是朱瞻基见了如此多的储备，仍旧迟迟不敢下决心的原因。
一时间想不明白此事，朱瞻基只好放下心事，转而开始对周齐温言抚慰。此时朱瞻基的帝王之术已经炉火纯青，周齐开始差点被忽悠懵了，待醒过味儿来，只觉得冷汗顺着后背哗哗的流，言语间更加谨慎起来。
大明皇帝的担心绝对有道理，皇上有意发行新宝钞的事情并非完全密不透风，极少量高端人士早已密切关注此事，神秘运入大内的货物立刻引起某些人的高度关注。一旦皇家有货物秘密发往各地官府，加上现在的电报系统，再动手就已经来不及了。所谓秘密只针对多数人，绝密是针对绝大多数人。大明暗流涌动。
天气渐冷，大湖区已不适合训练，高海把飞行部队撤回金城海边。这支队伍中，最多的士兵来自飞禽各部，他们对飞翔的渴望几乎是狂热的。高海带着一些研究人员跟随训练，指导的同时不断改进飞行器。现在已经基本定型，部队训练也告一段落。
最近一家人基本上住在一起，房子显得拥挤，却也是其乐融融。高海和高洋兄弟在下围棋，高乐和天祥观战。虽然高洋被让先，可两人棋力相近，棋到中盘，绞杀愈发激烈，天祥看得过于投入，有些犯恶心。
高乐轻轻拽了儿子一下，两人走远了点儿坐下。“父亲，我还不知道洋洋的棋这么厉害。”
“呵呵，我下不过他了。来喝口水。”高乐给儿子倒了杯水。
天祥有点吃惊，一口喝掉，觉得好受点。“不会吧？”
“看看还行，真下起来就不行了。”高乐又要倒水，天祥赶紧抢过来，给父亲斟了一杯。
“那您看谁会赢？”
“现在是两分局面，可我估计小海最后的赢面大。”喝了口水，看到儿子有些不解，“洋洋先手优势，而且大局观比小海还强，杀伐果决，算路也没问题，可还是年轻。”
“您说是会冲动？”
“有这个可能，但更重要的是整体平衡。中盘几条大龙搅在一起，洋洋却不敢轻易下杀手，因为那会发生大的转换，结果很可能是小海占优。”
刘天祥半闭着双眼想着盘面，又觉得混乱起来，赶紧摇摇头，“嘿嘿，看不清。”
“好，别理棋了。咱爷俩过两手，活动活动筋骨？”
“好嘞，老爸。”
过来送水的刘巧儿看到换完衣服的爷俩活蹦乱跳往后院走，“噗嗤”笑出声来，“都多大的人了。”
高海静静的观察着埋头苦思的弟弟，弟弟最近的棋力上升太惊人。目前两人都有打破僵局的手段，但同样局面不可控，弟弟的优势不明显，高海的目的是引诱弟弟先动手，可弟弟太有耐性了。这盘棋下得太费神，想到这儿高海心中一动。
刘天祥和高乐两人一身臭汗的回来，刘巧儿迎上来，“水放好了，快去洗个澡。”扭头高声叫：“你们俩先别复盘，先洗澡。”
那哥俩应声过来。刘天祥急着问：“谁赢了？”
高洋扬声说：“我，中盘胜，是哥哥心急了。”
刘天祥一愣，“哦？”看了看高海。
高海苦笑：“从没这么费神过，这小子算得太精了。”
刘天祥拍拍高洋的肩膀，“行啊，小子，我看得都头晕。刚刚和爸练了两手，那叫过瘾。走洗澡去。”
父子四人神清气爽的出来，发现张四虎正在书房等着。“你们爷几个可真美，来来来，给九伯倒杯茶。”
赵萱放下手里的茶壶，笑道：“没正文儿。”
高洋赶紧上来给张四虎倒了杯茶，双手递上，“九伯请喝茶。”
“嗯，好喝。洋洋，听说你赢了哥哥，行啊你。”
“哥哥是怕我太费神，先打破僵局。”
刘天祥一乐，“更厉害了，这么快就想明白了。”
“坐吧。棋乃小道，锻炼一下思维，不可沉迷。”
“是，父亲。”高乐高海一起点头。
“行了，你们也坐着听听。”高乐大概知道四虎的来意。
“这样的，天祥，过些日子我去欧洲，取道葡国。那边你有什么事儿?”
天祥一惊，“九伯，不是我去吗？”
“哈哈，你知道我是干什么的？”张四虎夸张一笑，“近几十年，世界上最大、最成功的人口贩子。你小子怎么能有我专业。”
“九伯！”刘天祥看了一眼父亲。
“你呆着吧。”高乐微笑着回绝了儿子的求助。
“行了，别娘们儿，要不要把那摄政女王带回来？”张四虎打趣连小辈也不放过。
“老九。”赵萱微嗔。
“嘻嘻，洋洋最多两年就该娶媳妇了，这次我打算给我们乐王先挑俩，洋洋可得相信九伯的眼光。”
张四虎不提，大家还真差点忘了洋洋的身份。高洋愣了一下，略微有些不好意思，没说话。
“既然这样，那您就受累了。别的不说了，有一个女人您要注意。”刘天祥知道是长辈们维护“疯牛”的名声，也就不争了。
“是索非亚？你那女人的姑姑？”
“是。”刘天祥不意外，“很难把握。”
“还很迷人是不是？呵呵，我一时想不出什么办法。老十？”张四虎转向高乐。
“我不太清楚情况，说来听听。”
两人把索非亚的情况作了一个大致介绍，其余三人安静得听着。
高海听罢说了说感觉：“有点像江南乡官与豪强地结合体。”
高乐沉吟：“那里的社会传统与中国不同，是社会反对国家，这是教廷的统治手段。我们在那里的目标是什么？”
看到父亲望向自己，刘天祥知道这有点给弟弟上课的意思，“罗马教廷的统治力度在缩小，我们要做的是加强它，不让地方政权强大起来。”
看到高洋似乎不太明白，接着说：“教权全面压制王权，不会使整体欧洲强大。某个地方政权的强大起来，利用军事、经济方面的优势，很可能形成统一的强大帝国。”
看到弟弟在思考，刘天祥停下来。转头看了大家一眼，笑了笑，伸手去端茶杯，忽然高洋平静的声音从背后传来。
“保留她的家族，杀了她。”
乐王高洋，虚岁十四。