"我对抑制剂和修改一无所知。很明显，我不是这里的人，不会偏袒任何一方。我在那里迷路了，遇到了你妹妹。她提供帮助，我接受了，并且回报了十倍。如果你放手，橘子就归你了。"
"你从哪里来?"阿伦再次问道。
"从很远的地方，从另一个飞机上的另一群人那里。"
"另一个平原?"他喘了口气。"有多少人?"
"太多了。"
阿伦安静了一会儿，他的手粘在我前臂和手腕上的宽带上。"他们是什么样的人?"
我想了一会儿如何描述我的世界里的人们，他们在这里的人们会是什么样子:自我追求，有资格，但容易受骗，偶尔还是英雄。"你的意思是什么?"
"有关于其他平原和人类的传言......但是我们发送的搜索从来没有回来。有人说，因为那里的土地是如此美丽，以至于旅行者无法让自己离开。"他停顿了一下，然后看着我的眼睛。"那里有树吗?"
我点了点头。"是的。"
"有多少?"
"成千上万。"
阿伦把他的手往后拉，重复着这个词，好像它是金子做的。"成千上万的水果。"
"它们被称为橙子。"我纠正，并补充道:"我们有不同种类的树木，可以种不同的水果，比如苹果、梨子、坚果。"
"什么是坚果?"
我居然设法避开了笑声，真是奇迹。"坚果是一种有点嘎吱嘎吱的棕色东西。它生长在硬壳里的树上。"
阿伦的手伸到嘴边。"你们的人种树吗？还有食物?"
"我们称他们为农民。"
"你们的农民会帮助我们吗?"
我摇摇头，因为他要求最基本的东西，我没有答案。"我不知道。"阿伦必须理解，因为他的肩膀下沉。所以我补充说,"我会问的。寻求帮助并不是犯罪。"
比我想象的还要快，阿伦松开了我手臂上的束缚。我坐起来，发现我是否有空并不重要，因为房间在旋转。
"慢慢来。你疲惫不堪。"
我的喉咙像回收的树皮和树枝的碎片一样涌出来。阿伦微笑着从喷雾中跳了回来。我忍住了，就这么算了。当我的胃完全排出了恩南达的混合物后，我揉揉疼痛的头，低头看我弄得一团糟，注意到我大部分的胃痛都消失了。我坐得越久，疼痛就越剧烈。
我还穿着我的橡胶套装，我记得，我很感激。那杯茶看起来没有更糟糕的磨损。
摸索着我的前口袋，我感觉到了三人行的一个肿块，但这又是一个意外的肿块，让我不再感到寒冷。在我的两腿之间，腹痛最严重的地方是一个帐篷。一个愤怒，痛苦，坚强的人。
阿伦的眼睛跟着我的眼睛。他表示同情。"这是维里鲁斯塔。它应该很快就会消失。"
在我的袖子上擦了擦嘴之后，又亮起了一盏灯，我能看出来我并不像我想的那样呆在一个小房间里。这是一个毗邻一个更大的区域的凹室。所有的东西都是新的混凝土，混合着破碎的旧砖。光线柔和，不像我两腿之间那根痛苦的棍子。虽然我还裹着四层衣服，空气还是很暖和，谁知道呢。如果自然界的伟哥不是为了颠覆我的目的而向我献殷勤，我可能会觉得很舒服。当她经过我的时候，安南达脸颊通红的画面让我不寒而栗。我松开我腿上的绳子，让我的脚悬在桌子的一边，我被绑住了。
"你出去的时候，我们采集了代码样本。我们的乘数器说你有他见过的最干净的DNA。"
"你当然这么做了。"自由唤醒了我对讽刺的嗜好。"在对我的人做任何事情之前，没有人需要问我。乘数是什么鬼东西?"
最后一句话被一声巨大的隆隆声淹没了。墙壁似乎没有移动，但我感觉到它们在摇晃。噪音包罗万象。它用手提钻的力量钻进我的脑袋。我的太阳穴像行军乐队一样在用我的头骨进行练习。我摩擦每一边，试图抵抗振动室的压力。
当声音停止的时候，我问:"那是什么?"
阿伦已经洗白了，他走到墙边，又按了一把奇怪的锁——一把生物锁——锁在一扇关着的门上。"他们回来了。"
我握着我的自由之手，把它压在胸前，再次检查那些石头是否还在。"那是什么声音?"
他身后的门从砖变成了金属，像一扇口袋门一样打开。阿伦走到我的床边，把我的背包递给我，解释道。"声波炮，他们最喜欢的武器"
"他们是谁?"
"育种者"他痛苦地喃喃自语，我所能想到的就是'就像乐队一样
但是现在不是回答愚蠢问题的时候，因为阿伦把我从桌子上拉了出来，我发誓我身体里所有的血液都冲到我的鸡巴上，好像它正在尝试变成一个巨大的第三条腿。听起来很棒，我知道，但不是。真他妈的疼。
我一瘸一拐地走出一扇门，走过一条长长的走廊。我们经过几条通道，楼梯井通向下面。
"我们要去哪里?"我得回到地面上去。我要离开这里。
阿伦没有回答。也许是因为太吵了。我们沿着走廊往下走，进入另一条走廊。我找到了我的力量，一只手紧握着我腹股沟的剧痛。
当其他头发油腻的人走进我们前面和后面的大厅时，阿伦开始说话。他们中的大多数穿着白色的防弹衣，让我想起了警察的防暴装备。这些形状像风暴骑兵一样圆滑光滑，但是没有那么酷。我太震惊了，不敢接受阿伦说的任何话，但这并不能阻止我问他住在什么样的地方。
"战争始于大约一百年前。"他在一个水泥门廊前停了下来，看到了一个巨大的房间，里面摆满了桌子和椅子。下面的人像蚂蚁一样在移动。"幸存者被困在地下多年，等待尘埃落定。当没有太阳来计算时间，谁还能跟踪?"
阿伦沿着我们右边的台阶走下去，穿过标有"社区"的房间，传递着我踏入的冰冷世界的状态。他不知道战争是如何开始的，也不知道为什么，但是从它的声音来看，这是一场全球性的全面核战争。国家相互破坏，然后为剩余的资源而战。
正如阿伦所描述的，战争结束了所有的战争，他领导。我紧紧跟随，仔细倾听，第一次意识到，我所站的地方不是我的美国。这是一个无名的避难所，在一个由八个成员组成的委员会远程统治的冰雪沙漠中的一个无名的避难所，他们给每个人植入了抑制剂，以阻止精神疾病的症状，然后改变他们的行为，有时候修改他们的生物学，使他们能够繁殖。
没有什么是正常的了。这是一个被冰雪覆盖的大陆，在无尽的核冬天中燃烧着伤痕累累的土地。
"我们大多数人都是在这里做模特的。除了我父亲。年轻时，他来自育种者，但被标记为局外人，并被驱逐出最后一个城市。一个鼹鼠在雪地里发现了他，把他带到了这里。他还太小，不适合接受审问。他们说他有一张诚实的面孔。但是我认为他们让他进来是因为他很健康，而这个前哨站在当时已经被疾病耗尽了。我父亲知道他们发现了有用的东西。"
又一声巨响震动了墙壁，阿伦把我推到他身边蹲下。他的旧衬衫缺了一个袖子，他的二头肌几乎和我的手腕一样大。
"准备好声波爆炸了!"有人大喊大叫，我们周围的每个人也都站了起来，靠在摇晃的墙上。当颤抖停止时，我跟着阿伦穿过另一个门廊，走到楼梯底部，听着他说话。就好像他根本不在乎声波爆破，也许他只是需要分散注意力。我知道我知道。
因此，我一直在听他谈论异常值ーー这些地下居民也被称为鼹鼠ーー最近为重新繁衍而做出的努力，因此，高级委员会呼吁种子持有者。改良最少，最有用DNA的人。
通常，人们被克隆是因为在阿伦还活着的时候——20年，他说，但他看起来最多只有十五岁——只有少数人有能力繁衍后代;他的姐姐恩南达就是其中之一。
这使我的胃变成灰烬。我的双腿之间的阵阵阵痛，一想起来就觉得很不舒服。
她还是个孩子。
阿伦讲述了环境工程实验的黑暗故事，这些实验毒害并杀害了许多人。但是他说，育种者已经完善了与莫金的气候控制;一个巨大的大气发生器的绰号，用来保持受控制的城市和农田不下雪，阳光明媚，而像这样的营地则被认为是不适宜的。一些居民被认为不适合生存，被驱逐出莫根领土。大多数人在找到帮助之前就被冻死了。
"在这里生活的人通常也会死掉。"阿伦低声说。"我们战死沙场"
"打什么?"我问道，当阿伦走到下一个台阶的顶端，打开了一个舱门。
当我走过的时候，我发现我们在外面。白天是令人讨厌的，反射出水晶般的白雪，令我目眩。我系上引擎盖，把它固定在适当的位置，以防止突然的寒冷偷走我的呼吸。
阿伦拍了拍白色的雪墙，他赤裸的手臂已经是红色的了。"留在这个盲人后面，直到它安全离开。尽快向你的农民传递消息。"