“什么？谁要出来？”耳力非常优秀的伊莉丝马上捕捉到值得在意的句子，扭头问。
“没什么，我自言自语。”
克雷恩的表情变成了很明显的拒绝讨论，伊莉丝也只好住口。
格蕾希亚的关注重点总算没像妹妹那样跑偏，很快柔声问道：“克雷恩，请问霍特里斯的具体移动方向，你能感觉出来吗？”
“没有那么精确。”他晃了晃头，像是在和谁对话一样闭上眼沉默了几分钟，才看向她们说，“不过情况不乐观。从接近的效率，我猜他们并没有偏离太多。”
伊莉丝张望了一下前方的道口，提议：“咱们转向走另一条路吧。绕点远看看能不能躲过。”
顺着她建议的方向，格蕾希亚看了一眼，说：“那边是大片林场，骑着这种犀牛过去好像不是个好主意。”
奥蕾妮附和说：“而且往那个方向是山，行人会少很多，对于敌人来说，是更能放心下手的环境。”
“同样，也是咱们可以放心伏击的环境。”伊莉丝直接回答，“咱们的坐骑不够理想，真被追上来，靠速度是逃不脱的。不如在合适的场地给他们迎头痛击。现在是罗特蒂亚高度戒备的时期，我不相信死亡骷髅敢同时让三队佣兵骑马追过来。”
克雷恩解下弓，说：“没错，那种规模一定会被警备队盘问审查。分批的话，咱们对付得了。”
“如果到了那一步，姐姐，你一定跟奥蕾妮先走。”伊莉丝衡量了一下，认真地说。
“不行，我跟你一起就是为了让奥蕾妮也能帮忙保护你。”格蕾希亚瞪了她一眼，不容拒绝地说，“奥蕾妮一定会参战。我也会尽我所能帮忙，不过我可以答应，和奥妮娅一起躲在远离战线的地方。”
“不用急着做那么详细的计划。”克雷恩的声调变得有些阴沉，眼里的红光闪烁的频率越来越快，唇角也浮现了一丝奇妙的笑意，“我直接干掉霍特里斯，事情不就结束了。”
奥蕾妮谨慎地提醒：“游侠先生，对方是炽焰公爵，炎魔弓的主人，实力不可小觑。”
“炎魔弓的主人？”克雷恩眼里的红光彻底充盈在眸中，脸上的笑容看起来也格外陌生，“这种头衔，也是随便一个杂碎垃圾配得起的？”
“你是谁？”伊莉丝盯着他，敏锐的心思已经察觉到足够陌生的波动。
就在其他三个水精灵都忍不住用“你突然傻了吗”的眼神看向她的时候，克雷恩突然抬手捂住了头，像被谁在肚子上打了一拳一样蜷缩起来，牙齿磨擦出刺耳的声音，表情变得狰狞而痛苦。
在短角犀牛的背上颤抖了四五分钟，克雷恩才缓缓抬起视线，眼睛又恢复了之前的蓝里透红，头颈满是汗水，就像刚刚进行了一场激烈的战斗。
“抱歉，身体出了一些小状况。希望没有吓到你们。”他说着，脸上的神情变得近似于伊莉丝第一次见到的时候，有些疲累，有些沮丧，还有些不知道是对世界还是对自己的厌倦。
“那是……另一个人格吗？”热衷于不正经读物，伊莉丝的知识范围远比寻常王族广阔，而且，她的直觉也在告诉她这个答案。她相信自己的直觉。
克雷恩没有点头，缓缓说：“我不知道那到底是什么，我只知道，那是我最大的对手。”
“看上去你赢的时候比较多。”伊莉丝笑了起来，“那就好，我不喜欢他那太过狂妄的口气。”
“如果做得到，就不算是狂妄。”他握着左臂的伤口，自嘲一样地说，“对他来说，霍特里斯……算了，抓紧赶路吧，不是说这个的时候。”
虽然只说了一半，但开了缝的话匣子总比上着锁要好得多。
伊莉丝满意地笑了笑，揉乱了奥妮娅头顶的发丝，用力踢了一下短角犀牛的侧面。
从路两旁树木后退的速度来看，加速效果应该还是有的。可惜也就是双层蛋糕上多放一个草莓的程度而已。
“伏击的话咱们需要提前准备，克雷恩，你的感应能争取多少时间？”考虑到对方要是骑马，那么方向不出问题的情况下二十分钟内绝对会被追上，伊莉丝连忙问道。
“不好说，这样吧，如果我判断炎魔弓的移动是往咱们的方向，追来的速度又不慢的话，咱们就直接做动手准备。”他捏了捏耳朵尖，缩小了感知范围，专心聆听着别人听不到的预兆。
队伍安静下来，一时间，周围只剩下短角犀牛踩踏路面发出的沉闷声响，像是战场的巨大皮鼓，轰隆轰隆地重复。
经过砍伐剩下的木桩和新栽种的幼苗，队伍渐渐深入到已经长成的茂密林地中央，道路比之前窄了许多，短角犀牛这种肩宽的坐骑已经无法并行，只能一字排开。
过了十几分钟，落在最后的克雷恩突然高声说：“方向变了！炎魔弓正在追过来！”
“怎么回事？”伊莉丝有些惊讶地说，“北门出来后咱们起码已经过了四五个岔路口，这次拐弯也有另外三条路可选，没有谁盯着咱们，为什么霍特里斯可以如此迅速地找到正确的路线。”
“没有研究这个的时间了。”格蕾希亚抬手示意大家停下，“这世上有太多咱们不了解的方法。既然确定了对方可以非常明确地追踪，咱们就准备打伏击战吧。”
克雷恩跳下犀牛，迟疑了一下，说：“只能如此了。把犀牛放开让它们先往前跑。咱们进两侧林地，做战斗准备。”
在克雷恩的指挥下，五个精灵很快在背光一侧树林里各自找到藏身位置，以最具攻击性的阵型等待追兵到来。
二十多分钟后，幽静的林间路上传来了急促的马蹄声，但让伊莉丝比较吃惊的是，听上去追来的竟然至少有七八匹马。
也就是说，霍特里斯身边少说跟着大半个小队的佣兵。
克雷恩显然也发现了这个和预估不太一样的错误，抬手比了执行第二方案的手势。
所有同伴一起把气息收敛到极限，奥妮娅默默打开结界，屏住呼吸，等待追兵从他们眼前掠过。
很快，最前的两匹高头大马，就载着有着如火红发的两个身影疾驰而来。