叶白泡在实验室的这段时日内，月公主、琳在联邦各处游玩，主要是寻找美食。期间她们跟叶白有过几次联络，目的自是无需多，惦记着他做的美味呢。
经不住两只精灵，尤其是月公主的软磨硬泡，叶白答应在她们离开联邦前做一顿大餐，权当是为她们饯行。
但是计划赶不上变化，就在两天前，月公主匆匆发了条消息跟叶白道别，等不及大餐便启程赶往精灵族星域了。
没想到现在居然传来飞船遭遇宇宙风暴，船毁人失踪的消息，这下事情真的大条了。
诚然，两天时间足够月公主的飞船离开联邦星域，而且导致这一事故的是自然灾害宇宙风暴，跟人类联邦没有太大关系。但是，如果精灵族真要怪罪下来，人类联邦也没办法，只能受着。
开玩笑，精灵族可是人类联邦的庇护者，庇护者怪罪，被庇护的人还能反抗不成？
乍一听闻如此严重的消息，老者却没有乱了方寸，他沉声问道：
“怎么回事？”
老者面前屏幕上的乃是一位三十多岁的精干男子，他脸色带着难以掩盖的沉重，简要道：
“大约十时前，我们侦测到β跃迁附近发生宇宙风暴，之后派出战舰清扫跃迁，却意外发现月公主所在飞船的残骸。”
空间跃迁分为自由跃迁和定跃迁，前者没什么前置条件，想什么时候跃迁就什么时候跃迁，但危险性较大。
脱离跃迁状态时，飞船能斥离块宇宙碎石，却拿体积较大的行星没办法，万一撞上就是船毁人亡的下场，这便是自由跃迁的弊端所在。
跟自由跃迁相比，定跃迁的安全性无疑高得多，每个跃迁都由距离最近的势力或文明负责维护，不定期清扫跃迁附近的安全隐患，比如大块碎石、行星什么的。
β跃迁便是人类联邦负责清扫的跃迁之一，而且还是一个通向其他文明所在星域的星际跃迁，所以侦测到宇宙风暴之后，人类联邦才会派出战舰进行清扫。
至于平时，却不会有战舰驻扎在附近，一来没有适合驻扎的星球，二来星际跃迁附近也不允许任何势力的战舰驻扎。
毕竟谁也不愿意被人掌握自己的行踪，而且，万一刚结束跃迁就被人来上一波攻击，那岂不是糟透了？
言归正传，随着精干男子的报告，叶白很快了解具体情况。
简单地，就是战舰在前往β跃迁的途中，于宇宙风暴的波及范围内发现了精灵族飞船的残骸。
精灵族的飞船很好认，涂装绿莹莹的，表面印有精美图案的，基本上就是了，精灵族对美的追求是出了名的。
近期前来人类联邦的精灵族飞船，也只有月公主搭乘的那艘，所以战舰乘员确定月公主和琳遭遇了宇宙风暴。
唯一值得庆幸的是，他们并未发现两只精灵的尸体，而且残骸飞船中的救生艇也不见了，虽然有可能毁于风暴，但他们宁愿相信月公主、琳乘坐救生艇逃生了。
“找！不惜一切代价，必须找到她们的下落！”
听到老者的命令，精干男子立即领命。
结束通讯，老者揉了揉眉头，沉重道：
“麻烦大了啊……”
一旁的刘秘书也是忧心忡忡，叶白脸色倒还算平静，但心里同样免不了担忧，无论月公主还是琳，都算是他的朋友。
“魅儿，你她们会出事吗？”
叶白下意识地在心底问了一句，本来没期望得到回答，却不料萝莉难得出声了，只听她懒洋洋地道：
“死不了，但那只不检的木精灵要保护贫乳月精灵，肯定是重伤了。”
重伤？叶白顿时心中一跳，宇宙中重伤可不是什么惬意的事，很可能下一秒就会丧命。
“魅儿你知道她们现在的位置吗？”
刚刚问出这个问题，叶白就立马后悔了，因为这个问题实在太蠢。
果不其然，片刻之后萝莉炸毛的声音便响彻他的脑海：
“你真当咱是无所不能的吗！隔了那么远，咱怎么可能知道啊！”
“白痴！笨蛋！蠢蛋！”
叶白被骂的忍不住缩了缩脖子，搞得刘秘书和老者一脸的莫名其妙。
“对了老先生。”
叶白开口提醒道：
“琳实力很强，保护月公主活下来应该没问题，但很可能处于重伤状态，我们必须抓紧时间！”
“哦？”
老者露出严肃之色，他并未怀疑叶白的话，在这件事上，叶白完全没有瞎的理由。
“如果确定她们还活着的话，搜寻的方式可以变一变了……”
嘴里念叨着，老者迅速发出一连串的指令。
“老先生，我先回去了，如果有什么消息，或者有用得着我的地方，尽管开口。”
叶白道，搜寻工作多一人少一人无所谓，他不擅长这方面自然没必要掺和，其他方面就未必了。
老者头，道：
“好，到时肯定不会跟你客气！”
……
……
公寓内，叶白独自吃着午餐。
今天是周末，不过沐紫韵并不在家，她是真的想要设计出一套飞行战衣，而不是一时心血来潮，这会儿正在学校图书馆自学呢。
下午，叶白又出门了，他手上还有几张5星封物卡，打算趁现在有时间，试着完成一个设想。
忙活了一下午，叶白回到公寓，进门便看到满满一桌的菜。
“表姐夫，欢迎回来~”
围着围裙的沐紫韵端上最后一道菜，像极了等候丈夫归来的妻子。
尽管过去一个月中每天都能看到这样的一幕，但叶白依旧情不自禁地感到温馨，或许，这才是他无法拒绝沐紫韵的根本原因。
“这么贴心的女孩子，我怎么拒绝得了啊……”
一念至此，叶白走上前去，将沐紫韵拥入怀中，时至今日，他终于正视自己的内心。当然了，他也做好了被慕容紫妍痛骂甚至痛揍一顿的心理准备。
“要是继续花心下去，我早晚会遭雷劈的。”
叶白没头没脑地想着，这时，他感到两片温润的嘴唇贴了上来。这次他并未失控，但依然回应了沐紫韵的献吻。
正沉浸在长吻中，迷你光脑忽然传来提示，惊醒了叶白。
松开沐紫韵，叶白也不瞒着她，心念一动确定接通视频通讯，一块全息屏幕便被投影到两人之间。
“老先生，有消息了？”
叶白问道，却没注意到沐紫韵看见视频画面后，眼中一闪即逝的古怪之色。
“有消息了，这次恐怕要你跑一趟了。”
接着，老者将一下午的搜寻结果娓娓道来。
精灵族飞船遭遇宇宙风暴的事情瞒不住，也不需要隐瞒，这是整个人类联邦的事，差不多所有拥有太空搜寻能力的势力都参与了进来。
不为别的，单单是为了避免精灵族的降罪，就足够他们这么做了。
野心组织也识相地没有出来搞破坏，他们反联邦不假，却不是自寻死路的蠢货。从某种程度上来，阻挠搜寻工作其实是跟精灵族作对，在精灵族面前，一百个野心组织加起来也不够灭的。
整个人类联邦开动起来，效率无疑是非常惊人的，短短一个下午，便将β跃迁附近的星域——包括可能降落的星球表面——全部搜索了一遍。
然而，搜寻结果却一无所获，连月公主和琳的影子都没找到。至于扩大搜索范围，这却是没必要了，救生艇不可能到达更远的地方。
既然不在跃迁附近的星域，那么月公主和琳很可能是被路过的飞船救走了，毕竟人类战舰并不是第一个赶到宇宙风暴现场的，那里不远处就是跃迁，有其他飞船经过再正常不过。
因为得了叶白的提醒，老者一开始就考虑到这种可能，派出了不少人手进行打探。这不是一件容易的事情，因为跃迁附近并没有监视设备，就算有，也已经被宇宙风暴的余波摧毁了。
好在与β跃迁相连的跃迁只有一个，那就是“自由港”附近的“自由10号”跃迁。
与水蓝星外的蓝月港相似，自由港是一座宇宙海港，不同的是，后者不属于任何一个文明，而是一个独立势力“自由商盟”的分部。
自由商盟虽然带着“自由”二字，其实却是宇宙中著名的暗势力，涉足的领域包括正常买卖、武器走私、奴隶交易……不一而足，自由港更是一个销赃的好去处，是星际海盗的重要补给。
虽然是暗势力，但自由商盟行事作风很讲究，至少表面上如此，他们不参与任何掠夺，不发动任何战争，一门心思就只是做生意，各方各面的生意。
人类联邦许多势力都有各自的商队，专门来往于联邦和自由港，与自由商盟，或来自其他文明的商队进行交易。
联合协会当然也有这样的商队，而且不止一支。经过多方打探，商队传来消息，宇宙风暴后从“自由10号”跃迁抵达自由港的，一共有三艘飞船。
至于三艘飞船中具体哪一艘来自β跃迁，那就无从得知了，继续打探下去势必会引起麻烦。