圣熙三年三月的最后几天，凡是被卷入江南战事的地方，都是异常忙碌的景象。
江南西路、江淮东路和荆湖两路，各地官府忙着清点物资，解运钱粮。这些地方的厢军、乡兵和弓手也没闲着，除了镇压残余水盗的，剩下的大部分人都被动员起来，准备随时踏入战场。
临近战场的太湖以西地区，更是在虞允文和几位朝堂宰执的命令下，全力打压疫情，外运人口，为大军踏入江南做准备。
每日里有大量的石灰、烈酒、柴炭、绷带被官府购买，有数以千计的口罩、面罩和鞋子被官府下发。
每个来江南行商的商家，都只能带少数人过来，临走时还要带走一些饥民到别处安置。当然了，染疾的饥民还是被集中看管。
数以万计的饥民被大军动员起来，修桥补路、休整河渠、运送物资、打造军械，也是以工代赈的一部分。
官府和大军开始采购数倍于以往的物资。更多的矿窑作坊，便意味着更多饥民有了活计，不必每日在死亡线上挣扎。
大周的恐怖潜力只是揭开了一角，便让很多人震惊到心悸。
明明是万物勃发的季节，杭州城却仿佛笼罩在巨大的天幕之下，一般人都不敢大声说话。
圣公方腊的“皇宫”早已停止修建，原本打算修建馆阁楼台的地方，都开始长草了。开春之后每逢下雨，一大片烂尾的地方更显凄惨迷离，没有见识的百姓乍见之下，还以为是几百年前哪个小王朝留下的遗迹。
看一眼都心烦，所以方腊称帝之后，几乎不来这片地方。
可是今天，方腊居然来看“烂尾皇宫”了。
“邢政这便出发，一定死死守住吴江，不使大周军从苏州南下。”
邢政接受了方腊的重托，起身前往吴江，好使得石宝腾出手来，专心应对大周军姚平仲部的攻势，还有大周水军的偷袭。
邢政之后，翟源、张韬、王仁、黄爱等将陆续被方腊勉励几句，然后奔赴战场。
方腊送走了增援前线的将领，看着凄凉的烂尾情景说道：“你们可知，吾为何在这个地方送别诸将？”
方肥和沈寿对视一眼。
方肥上前一步，回答道：“当是鼓舞诸将死战。”
方腊点头，“不错。吾就是要提醒他们，若是挡不住虞允文的大军，我永乐朝便如眼前的情景一般，要长草了。”
沈寿心中苦涩，不敢吭声。
方腊想起前几日方天定的奏报，“那个把麒麟儿气得够呛的李响，两位搜集
到多少情报？”
李响在大周只是一个带兵不过千的乡兵营指挥，没几个人认可他率领的人马的战力。
墙内开花墙外香。李响用几百疲兵连续作战，将方天定耍得团团转并最终救出老泰山，在占据一隅的永乐朝可是妇孺皆知。
不仅是作战时智计百出，李响还私下和方天定交换战俘，包括他自己的手下还有刘成栋部被俘的士兵，明月庄子弟更是一个都没落下。如此作为，在崇尚义气的永乐朝便更加声名卓著了。
沈寿将李响、刘成栋翁婿俩的过往介绍了一下，还着重提到了以前的明月寨，现在的明月庄，“李响在奇技淫巧和经商之道上堪称奇才。暗探打探到的消息称，大周之所以如此快地压下疫情，非常有赖于李响和明月庄过来的商人。”
“大周军那些武夫，据说也是和李响合作，才在太湖以西赚到很多。”
听到李响一步步地把赤贫的明月寨，带成现在衣食不缺的明月庄，方腊的内心狠狠触动了一下。
“若是当年我适时收手，寻求招安，如今也是一介豪强吧？”方腊在脑中设想，但随即把消极的侥幸想法赶出脑海，“不一样的，李响只需要照顾数千寨民。可我当时一起事，投奔我的灾民很快涨到了五万人！”
“李响有被逼上山的岳丈帮扶，有闻名天下的大儒当老师，朝中还有宰执为明月寨说话，我有什么？若我当时一个服软，最好的下场也是被枭首。”
“就是这样。我和李响不一样，我只能硬挺着朝前走，和大周拼个你死我活！”
方肥也对李响很感兴趣，“像李响这样一心想当豪强的人，也不一定有好下场。”
“大周只认功名，最核心的永远是功名。秀才有秀才可以照看的家业，举人有举人可以照看的家业，进士有进士可以照看的家业，超出太多便有祸事。”
“我永乐朝的文官武将大多吃过血亏，不知李响如何应对将来的祸事？不过那都是以后的事了，眼下最关键的，还是虞允文的三万多大军将从何处加入战场。”
方肥的分析，道理上是没错，但他不是很了解李响的过去。
李响已经和垂涎明月庄财富的大周势力交手两次，第二次差点演变成起兵造反。由于方腊等起义军吸引了大周朝堂的视线，李响又一向善于隐藏，再加上应对得力，明月庄终于走上了明暗双线发展的新路线。
若明月庄一直膨胀下去，即使隐藏得再好，也是不容于大周的。等大周朝堂，尤其是把持道统的士大夫再次挥起筷子，准备在明
月庄大快朵颐时，李响还能如何应对？
方腊皱眉道：“还真是不好判断。虞允文带着船队，完全可以直入太湖。”
“太湖以南的湖州、太湖以东的苏州、长江边上的太仓，都有可能是三万多大周军踏入战场的地方。”
“湖州东南，邬福学着大周军镇压疫情，部下已经恢复了战力。苏州南边，吴江的水陆连寨修建得很坚固。太仓往南的沿江地带，石宝有邓元觉和司行方两部的配合，在各路中是兵力最雄厚的。”
“吾亲率一万精锐，到杭州城北面的塘栖古镇作为后援，应该没有大的破绽了。”
左相方肥、右相沈寿、侍郎高玉、御林都教师贺从龙，四人齐声劝方腊，不可以身犯险。毕竟方腊是永乐朝的皇帝，理应作镇杭州城统调各路人马。
方腊挥挥手，让面前的四人起身，“吾晓得轻重，只在钱塘江北、塘栖以南的数十里地域，紧盯着大周军的动向罢了。若非生死存亡，吾不会亲自上阵。”
方肥和沈寿这才放心了一些，但当天晚上还是派人提醒方腊身边的卫士：一定不能让陛下上阵。
四月初二，太湖以西。
因为气温升高而有所抬头的疫情，被准备充分的大周官府和官军再次压下。集中起来的医学教授、医学博士、医学助教，以及少数几个翰林医官、太医局医学生，判断疫情已无大碍。
四月初五，芜湖城外。
长江边上人生鼎沸，再次卖出一船菜蛋果蔬的翟稳当，也在船头观看大军出征的盛景。
吉时已到，虞允文在长江边上，面朝西北方宣誓出征。
刽子手随即砍杀几个永乐伪朝的军将，还有几个怯战避战的大周军将作为祭品，整个出征仪式才告结束。
十多万百姓发出声嘶力竭的欢呼。
虞允文带领第一批船队，几百艘船只出发，即将登临战场！
四月初七，船队经过了建康，经过了镇江，经过了江阴……就在太仓以南的石宝认为，三万多大周军将在太仓附近登陆的时候，虞允文带领船队杨帆入海。
船队一刻不停，足足用了一个多时辰，才消失在石宝的视线中。
石宝呆呆地看着依稀可见的一片船帆，喃喃道：
“大周军想要做什么，怎么可能……世上怎么可能有这种战法？！”
四月初十，虞允文带领三万多大周援军，蔽江而至，蹈海而来，突入杭州湾！
自大周一统天下后，时隔将近两百年，大周水军再现惊世之威。