王三发泄了压力，便回到自己的房间，处理明月集码头扩建的事情。
王三是有才能，但他之所以让明月集不断壮大，靠的绝不是一拍脑袋想出的主意，而是每日里的跑东跑西。
商号注册，大小纠纷，流民闹事，意外事故……最多的时候，王三居然在一天时间内，处理了八十多事项。
想起那天回到宅邸时，脑子空空、双腿发软的感觉，王三不禁打个哆嗦。他很好奇，明月庄公中怎么维持下来的，那么大家业，每日里怕不得上千事项？
手下敲门，说有人来访，王三定定神，把桌上的密信收进怀里，让那人进来。
来人是黄家管家，黄承恩。
黄承恩来见王三，是要传达家主黄立仁的意思。黄立仁无非是要告诉王三，跟着黄家有肉吃，保你王家安全，记得配合王家的计划，不要三心二意，巴拉巴拉。
黄承恩的话语里，多少有些威逼利诱，算是他的“本职工作”。
王三客客气气地听着，也不多言，看上去有点唯唯诺诺，一副“黄家控制了我的嫂嫂侄儿，我只能认命”的模样。
黄承恩临走时，说了这么一番话，“养家不易啊，我这里还有些闲钱，能否跟王三兄弟一起做些买卖？咳咳，明面上最好查不到我，算我承兄弟一个人情，日后必有重谢。”
王三眼睛亮了，没答应，也没拒绝。心想：救下嫂嫂侄儿的事情，许是应在此人身上了。
送走黄管家，王三来到地下库房，他的两位哥哥已经把一个人摁在那里。
王三示意两位哥哥不要动手，“张万里那老头的人？还是赵伯的人？”张万里投奔了明月庄，赵伯本就是李响家仆一类的角色，都有可能在王三身边安插奸细。
地上的中年人把头扭到一边，“在下什么都不知道，你别费心思了！”
王三心里大骂，“他娘的，你这跟招了有什么区别？！”
“哈，被明月庄招揽没多久吧？和明月庄里的妻儿写信也就罢了，刚刚还偷听老子和黄承恩的谈话，要是还抓不到你，老子也不用混了。”
看着坐在对面的探子脸上发臊，王三没有继续为难，咳咳两声，“回到明月庄后，给张万里、李梦空两老头递个话，内容是……这里有封信，一定要亲手交给张万里，算老子欠你一个人情。我两位哥哥脾气大，打了你两下，还请不要介意。”
那人似不敢相信，抹去脸上的鲜血，“你要放我走？为何……”
王三打断了昔日下属的疑问，“不然怎样？把你交给黄家，得罪你背后的几个老头儿，和明月庄不死不休？”
赵伯在王三身边发展的探子，带着王三的密信走了，那厮在当天晚上被赵伯一顿臭骂。刚来明月集，就碰到手下被人看穿的事情，赵伯老脸臊得慌。
两天后，明月庄，新的议事堂即将落成。
老的议事堂就是一栋单层大木楼，房间没多少，还四处透风，稍微见点火就很危险。李梦空请示过李响之后，决定彻底推倒原来的破屋，暂缓明月堡大墙的修建，先把新的议事堂建成再说。
新的议事堂大量采用石头，几乎是一座石头堡垒，分为两部分。最重要的部分，当然是容纳几百人的大厅，剩下的便是百十个用途各异的房间。落成之后，公中的大部分部门要进驻这里，省得东一块儿西一块儿的，庄民想办事要跑断腿。
为了修建这栋石头建筑，公中雇佣了上百工匠和五百劳力，空有黄色户籍的底层庄民终于有了大量活计。
明月庄对外人的防范越来越严，议事堂这样的核心建筑，只能是黄色户籍的人家来。新来庄民有了充足的活计养家，顺便为自家积累资本，庄里很快出现了几个新的作坊主，主要经营采石、烧砖、建房和烧石灰等辛苦活计。
三伢子的作坊，也从议事堂的修建过程中受益良多，可惜后来被刘夏都抢去了供应份额，很悲催。
经过不断的招揽人才、提拔小年轻、改革制度，李梦空的担子减轻不少。好景不长，刘氏亲族开始闹事，士绅大户又开始酝酿阴谋，李梦空又累成了狗。
终于有一天，李梦空不耐烦了，把手中的情报一扔，“贪心不足，那些人就见不得咱们过好日子。真逼急老夫，老夫便跟着庄主，反了他娘的！”
公中一哥的豪言震惊四座，在场的张万里、熊成文和刘盛等人沉默不语，眼里闪过莫名光彩。也不知哪里来的底气，总之，大部分的李响亲信，开始认真思考造反的可能性。有句话说得好，王侯将相，我也可以！
老人家怕冷。
李梦空裹得严严实实，一边痛悔那日的失言，一边听新进工匠们讲解议事堂的种种好处。
流水线生产的卯榫啊，方便的取水口啊，不怕地龙翻身的地基啊……李梦空听不懂，示意负责验收的公中大匠上前，他则走来走去，验看建筑质量。议事堂是公中的门面，是将来办事的地方，可不能马虎。
李梦空正要挑几个刺，好表达一下存在感，就看到张万里和赵伯两个家伙过来。
可能是受李响的影响，明月庄这些不差钱的高层，对吃食穿着不大讲究。
张万里经过数次的“火线提拔”，已经总揽对外事务，却老是带着毛绒绒的帽子，一点风度都没有。赵伯负责阴私事情，有数的高层之一，总披着粗布黑袍。两人站在一起，很不协调。
李梦空看看自己，虽然裹得很厚，但总归是风度翩翩，于是有了高级感。
眼见公中的第一号人物，那个爱挑刺的李夫子走远，负责议事堂修建工作的几个匠头大感侥幸，转头讨好公中大匠去了。
李梦空迎上去，听张万里赵伯耳语两句，又惊又喜。
公中的暖房有数，李梦空三人自然不用提前申请，直接就过去了。
炭炉烧得正热，三人烤火的同时喝茶，喝茶的时候议事。
李梦空先问赵伯，“庄主到哪里了？”
“庄主正在清风寨，查看那里的整修进度。然后前往黑虎寨和三王寨，估计五天后到达祠堂，然后顺着小路到庄子东北角的实验室。”赵伯娓娓道来。
明月堡的修建进度，公中都保证不了，清风寨等外围山寨，当然不会重建。眼下
只是驱使苦力流民，整修寨墙和营房。
李梦空当然不会打听实验室的情况，明眼人都知道，那里是庄主为数不多的禁忌，他问张万里：“那个王三要投诚？他在明月集不很风光吗，这么着急干嘛？”
“以我对王三的了解，他的投附应是真的，不过还得庄主拿主意，毕竟是庄主看上的人才。”张万里答道，然后说起王三提供的情报，“王三的密信里，把所知的黄家计划透露一空，还附上了明月集商户靠山的情况，相当惊人。还有关于大族权贵的很多消息，只等咱们去拿。”
李梦空有了兴趣，“庄主和黄家的争锋还没开始，他便这么识趣，有什么要求？”
王三明显性急了点，所以李梦空有此一问。
赵伯回答，“他两位哥哥的妻儿都在黄家手里，希望咱们给救出来。”
李梦空明白了，王三这是未雨绸缪，也是送上软肋，厉害。
三人拿出李响的密信，分配了一下任务，便谈到了王三选择明月庄的动机。
三人认为，王三之所以选择明月庄，主要是黄家之类的人家太贪婪，又不能发挥才能，太过出挑还可能受打压。心理落差也很重要，王三到了黄家，随便一个二房三房的人物就可以对他颐指气使，相比掌控明月集时的风光，当然接受不了。
但三人囿于眼界和经历，没有猜中王三的内心。
王三之所以投靠明月庄，主要是看不过某些人家对明月集的做法。不然他宁可选择当大户人家的管事，也不会投奔有些看不透的明月庄，凭担风险。
李响对明月集和王三，不是一般地感兴趣。
在汴京时，每次看完明月集的情报，李响都要给王三写封信，提出种种设想和建议。
王三不断从明月庄的公中，甚至从李响那里取经。李响提出的某些规程确实好用，比如定期举办的交易会，还有超前的码头建设，明月集从中受益匪浅。
王三就像上瘾一样，明知道李响有其它目的，还忍不住和李响互通信件。为了赌气，王三的信中，总以“李兄”之类的称呼开头。
明月集越来越繁华，有人想摘桃子，赶走或收服比较独立的掌控者，王三。
气愤的同时，王三也在思考，到底是什么成全了明月集的急速繁华？
作坊？
作为南阳盆地的双子星，大户云集的襄阳和南阳位于盆地南北，财富汇集，作坊遍布，却没有出现明月集一般的集市。
论开作坊的条件，明月集西边的汉江也不怎么样，粮食都要从东边购买。
交通？
汉江的行船条件，实在不怎么样。北面南面都是山，往西更是崇山峻岭，明月集的货物只能往东，运到丹江口。每到冬季，汉江航道收紧，水流大减，只能走六十吨以下的小船。
特产？
这个比较扯了。秦岭的特产，在千年时光里，都是运至勋阳和十堰，再运至南阳和襄阳。药材、桐油、猎物，和小型的金银铜铁矿一直在那里，也没见勋阳和十堰有明月集的风光。
关键在哪里呢？王三想不通。