本来不想设置防盗的，无奈为之, 防盗时间过后, 即可看到正常内容 李果货比三家, 在一位落魄书生模样的小贩那边, 买下一对春联, 一对桃符。
穷书生的春联摊隔壁，是位卖花的虬髯大汉。大汉看着分明是舞刀弄枪, 街头卖艺的人，却不想卖着娇滴滴的花卉。
李果没打算买年花, 只是看到大汉摊位上有各色花卉，争奇斗艳，驻步多看了两眼。
大汉正在卖一位男子茶花, 男子中年, 从打扮看像个富贵人家的管家。只听大汉用洪钟般的声音说：“这是紫袍，你还嫌弃不好，再好仙品也入不了你的浑眼。”
大汉口音听着不像当地人，也不知道是哪里人氏。
话语刚落, 还将管家捧怀里的那盆茶花抢下, 十分粗鲁。
名唤“紫袍”的茶花搁放在地, 果然惊艳, 花苞要比寻常见的茶花大, 尤其花色竟是紫红色。
管家嘟囔着什么, 管家瘦小, 体型差异, 气势不免落人下风。
“走走，不卖了不卖了。”
虬髯大汉不只脾气暴躁，还逐客。管家骂骂咧咧，甩袖离去。
“这天底下，还有你这样做生意的人。”
隔壁摊的穷书生揶揄大汉。
“写你的字去，你会做生意，我看你一天也就卖了这么个小孩儿。”
无疑，大汉说的小孩儿，就是李果。李果正看得有趣，不想自己被扯进话题里。
“我卖了许多，是你眼瞎没看到。”
穷书生瘦弱寒酸，气势不输人。
“还得意起来了，你卖十副钱都没我卖一盆花多，还敢教老子怎么做买卖。”
大汉低头往桃枝上洒水，动作表情温柔，抬头瞪书生，模样凶狠可怕，仿佛村头恶犬。
“那个。”
李果走至大汉跟前，手指地上的紫袍茶花。
“这盆茶花怎么卖？”
大汉目光落李果身上，眼角绽着精光。
“小孩儿，你想买？”
“想买，不过我......”
李果捏捏钱袋，他的钱不多.
茶花李果见过不少-——他以前可是城郊农户刘麻子花田的常客。紫红色的茶花，李果还是第一次见到。
“有多少钱。”
大汉瞅李果手中的钱袋。
“十五文。”
李果怯怯回答。他怕挨骂，毕竟大汉那么粗鲁，一身匪气。
“哈哈，你这娃儿有趣，这花可值十倍的价钱。”
不想是旁边的穷书生先搭腔。
“我就是随口问问。”
李果倒退两步，打算走人，他怕大汉生气。
“小孩儿，你买花要做什么？”
大汉嗓门大，长得凶恶，其实人不错。李果的衣着打扮，一看就不是富人家的孩子，所以他会想买花，还一眼就瞅上紫袍，让大汉很感兴趣。
“不做什么，花很漂亮。”
李果摇头，后悔之前为什么要问。
“我倒是有株小紫袍，你明儿早上过来，我赠你罢。”
大汉笑眯眯说着，李果愣愣点头。
“拿钱买的你不卖，没钱买的，你要送，你是不是脑子有恙？”
穷书生实在受不了这位“邻居”，把摆对联，桃符的竹席，拉离大汉三寸。
离开这对似乎很相熟的小贩，李果去买香烛和爆竹，自此，三十文，仅剩两文。
回家路上，看到一位老妇在桥边卖头花，顾客不少。李果凑过去挑来挑去，挑中一支桃木簪子，一条绣花的红头须。
“我一会拿钱来买，先帮我留着。”
李果将两样物品递给老妇人。
“呦，这么小，也懂买头花送情妹妹啰。”
两个挑头花的大妈看李果长得俊俏，又是个半大的孩子，戏弄李果。
“给阿娘和妹妹买。”
李果辩解，他这一说，大妈大婶们越发来劲。
有人捏李果脸庞，说这孩子真懂事；有人揪李果耳朵，想亲李果脸庞，吓得李果落荒而逃。
李果采购回家，见果娘在厨房忙碌，蒸肉，炊面果，果妹旁帮手，捏馄饨。李果掀锅盖，蒸笼里是面果，李果知道这是明日祭神用的，还是忍不住流口水。
“肉包娘蒸好，放在桌上。”
知道李果馋，果娘早先将肉包蒸热。
李果掀起遮盖的四方布，果然看到一屉蒸好的肉包。拿起一个，大口咬下，满嘴油香。
闻到香气，果妹吧嗒着大眼睛看李果。
“给。”
李果掰开一半，递给果妹。
“果妹刚出笼就吃下一个，果子，你快些拿走。”
果娘无奈笑着。
那么大的肉包子入腹，又要吃下半个，这孩子会撑坏肚子。
果妹诞生后那两三年，正是果家日子过得最艰难的时候，果妹挨过饿，也难怪这孩子嘴特别馋。
有时果娘担心，这孩子会被人用食物拐走，只得在这方面千叮咛，万嘱咐。
“娘，那我可以吃蒸肉吗。”
果妹瞪着乌圆的眼睛，包子被哥哥拿走，她把主意打在锅里的蒸肉。
“蒸肉要留着明天拜神，保佑你和哥哥健健康康长大。”
果妹低垂着头，显得楚楚可怜。
“就吃一块。”
果娘拿筷子夹起一块，送到果妹嘴里。
李果叼着大肉包子，往厅里走，听到门外有人在叫唤。是罄哥，喊他：李果。
“果子，是不是你朋友喊你，快出去。”
果娘在厨房里催促。
“娘，是罄哥。”
李果将罄哥请进屋，就听果娘在厨房里说：“果子，你将果脯拿出来，在柜子里。”
李果的朋友不多，无论是阿七，阿聪，还是罄哥，果娘一向善待。
“不用不用，我就是过来送个东西，还有事，不能逗留。”
罄哥手里提着两样物品，他先拿出个长条盒子给李果。
“给徒儿送支笔，不是什么好笔，还望笑纳。”
熟稔后，罄哥偶尔也会开开玩笑。
李果用的毛笔，写得秃毛，都不舍得换一支。即将过年，显然罄哥也发了工钱，这才给李果买支毛笔。
“谢谢师傅。”
虽说不是什么好笔，但比李果以往用的，要好上许多。
“还有一样东西。公子自打放学假，就跟着赵公应酬，不便当面交你，由我代劳。”
摆上桌子的，是一件四方的物品，用细布包着。罄哥打开细布，里边是一方砚台。
“你看看，砚额上有字，可还认得。”
罄哥指点李果看。
那砚额上果然有朱色的两字，刻的是：南橘。李果学名。
砚台清雅可爱，竟还刻着姓名，以示归属。李果捧起砚台，爱不释手。
赵启谟也是有心，笔墨纸砚中，砚台最是费钱。李果没有砚台，平时用一块平滑的石头研墨。
夜里，躺上床，席子上摆放：木簪、红头须，毛笔，砚台。
李果想起那株叫紫袍的茶花，不知道那位卖花大汉的话，是否可信。
李果闷闷不乐好几天，也许是因为没人投喂，也许是因为再不能和赵启谟玩。
清早，背着果妹出门，想去海港，正好见到赵启谟去上学，他自己骑马，身边跟着三位仆人。一位书童，李果不认识，另两位是赵强和赵朴。
李果驻足观看，喊着：“启谟。”赵强过来，将李果赶走。
听到唤声，赵启谟头都没回。
有好些时日，在外头叫赵启谟，赵启谟都不搭理。李果觉得无趣，背着果妹走了。
虽然没问到赵启谟，是为什么窗户突然被封，李果却也知道，那是赵启谟家人不让他们往来。
衙外街有些大人，会叮嘱孩子不要和李果玩，甚至当李果面说李果是个贼儿，粗野没家教。李果也不介意，不就是被嫌弃嘛，不跟我一起玩就算啦，我也不稀罕。
你不理我，我也不要和你好。
想到赵启谟不理不睬，李果心里懊恼。
在海港，李果不用一直带着果妹，果妹讨妇人喜欢，这家大婶抱着，那家姑娘抱着，李果也乐得悠闲。
得空，李果会去给港口的往来的客人商人跑腿，这能挣几个钱，运气好的话，遇到慷慨大方的海商，随手给点东西，都很值钱。
就是有时没有海船靠岸，孙家仓库的人，也会差遣李果去酒家打饭打酒，给两三文散钱，做跑腿费。
实在无所事事，李果会带着果妹，去阿聪家找阿聪玩。阿聪家，是艘常年停泊在海边的旧船。阿聪一家在船上洗衣做饭睡觉，阿聪爹有时也载人有时也拉货，更多时候是待在附近一家茶馆里闲扯喝茶。
阿聪年纪比李果还小一岁，但懂的东西比李果多，会教李果钓鱼，制作鱼饵。海水退潮后，带李果去礁石缝里抓螃蟹，用渔网捞浅水中的鱼虾。
螃蟹洗刷干净，果娘会将它们剁碎，淘米一起熬煮，很鲜美。
小鱼小虾晾晒在小院子里，风干就行，煮粥时，丢一把进去，也可以提味。
不会浪费一样食物，不会浪费一文钱。
在海港多时，李果存下一吊钱。他用一个陶罐装他攒的铜钱，陶罐就藏在床底下。
不过，有时果娘会去取出几枚，买块豆腐啊，买把芽菜，买油买盐诸如此类。渐渐这一吊钱，也见底。
有那么几天，李果没想赵启谟，以及他家的院子。
偶尔，还是能在赵启谟上学或放学的路上，遇到他，不过李果也只是看着，不再觉得激动或者开心。
赵启谟的发髻扎起，戴着一个玉质束发冠，他在蓄发，区别于小孩儿。他脚上踩着双黑靴，穿着圆领袍，腰间悬玉，俨然是个小大人。唯有脖子上的坠金珠串，显露出几分孩子气。赵启谟从头到脚，都十分气派，矜贵。相比而言，李果穿着条破裤，膝盖和屁股后面缝着几块不同颜色的布，身上的衣服，衣带只剩一条，衣服敞开，好在在里边穿条褪色肚兜，不至于袒胸露乳。头发不再梳两个羊角，斜斜在右侧束着发髻，用条破布随便缠绑。脚上踩着双草鞋，灰头灰面，看不出本来颜色。