天熙二年春，姚启圣回朝，金陵的侯玄演在奉天殿册封他为开海伯。
侯玄演赐下莽服一套，并且在金陵为他置办了豪绰的宅院，留在朝中同享富贵。
朝廷派出六位官员，接手他打下的海域疆土，以一己之力，独率满剌加水师，开拓了这么广阔的领土，让朝廷足足派出了六位总督，侯玄演在街头捡的的这个落魄书生，再一次证明了皇帝陛下的眼力。
久居海外的姚启圣，卸下盔甲军袍，在富丽堂皇的宅院中迎接自己的家眷。
长干里的青石路上，一辆马车缓缓驶来，车帘掀开露出一个长相有些剽悍的妇人。
姚启圣的夫人何氏，嘴巴方阔棱角分明，眼有神，鼻丰大且有两颧骨隆起拱辅，眉秀耳廓明。
当年她在闹市上，一下子把石臼举了起来，姚启圣见了之后赞叹不已，当即派人前去提亲。
姚夫人响当当一个女汉子，臂上能跑马，双拳能碎石，就是长得爷们了一点，一直没有媒人登门，把他爹娘急的够呛。
没想到一下子就来了一个秀才，还是家境不错的姚家小子，这可不是天赐良缘。
姚夫人过门之后，非常的贤淑，对姚启圣极好。
现在姚启圣功成回朝，当然少不了封妻荫子，姚夫人也成了诰命夫人。
“这金陵就是不一样，大街都比我们的气派好几十倍，真不愧是咱们大华的都城。”
车内的丫鬟也好奇地张望起来，终于马车在一个大宅子前停住，马夫一甩鞭花，叫道：“夫人，咱们到了。”
一行人走下马车，姚夫人惊得目瞪口呆，呢喃道：“这宅子....”
“嘿嘿，夫人，这就是皇帝陛下赐给咱们老爷的宅子。”
姚家其他人也都下了车，听到这话集体陷入了沉默，这宅子...也太好了吧。
这时候大门缓缓打开，姚启圣笑吟吟地从里面走了出来，大家这才相信。
姚夫人喜得差点喜极而泣，蹭蹭几步就跑到姚启圣身边，吓得姚启圣赶紧后退几步，笑道：“夫人，别来无恙啊。”
“老爷，这是咱们家的宅子么？妾身就跟做梦一样。”
姚启圣轻笑一声，笑容里带着三分落寞，点头道：“这就是陛下赐给我姚启圣的家，雷霆雨露俱是君恩，陛下皇恩浩荡，我姚启圣不敢不受。”
姚夫人和他虽然相识有些戏剧化，但是这么多年以来，彼此心意相通，很快就发现了自家夫君不是很高兴，也就收起了脸上的兴奋，改为在心底偷乐。
自古功高常震主，陛下虽然不吝封爵，让姚家可以永享富贵，但是却也收回了自己的大权。
当初在南洋诸岛，姚启圣管辖的区域不下于原本的整个华朝，光是皇宫他就打下过十几个，那种大权在握的快感，岂是这点宅子能够比拟的。
当初姚启圣就有了这种预感，自己的权力太大了，陛下不会允许这么一个庞大的势力存在于帝国的边疆。
果然，没有用多久，陛下的诏书就下来了。
姚启圣还真误会了皇帝，侯玄演倒也没有这个意思，在他看来海外诸国想要自立，也没有那个条件，他们还不具备自己的财政基础和健全的军工体系。
满剌加水师那么无敌，但是失去了朝廷的支持，他们的火药、枪炮、战船都将毫无着落。
说起来战绩最不显眼的登莱水师，才是侯玄演的王牌，他们有着最好的兵工厂和水师将官培训基地。
而且姚一耀还不停地生产出新式武器，只是他们的位置决定了登莱水师不会有太多登场的机会。
侯玄演之所以把姚启圣召回朝中，其实是另有用处。
圣心难测，姚启圣当然不知道这其中还有隐情，一心以为是自己的功劳太大，受到了陛下的猜忌，所以这些天才会郁郁不乐。
今日是全家到达金陵的日子，姚启圣把众人接到院中，听着家人的惊叹和满足声，心中的几丝愤懑之情，也慢慢地淡化了。
陛下还是仁厚的，对我姚启圣也算是有知遇之恩，而且还能善终，夫复何求。
将来就这样颐养子孙，安享富贵，也未尝不是一件好事。自古以来遭到猜忌的大将，有几个能有这样的好下场，想到这里姚启圣终于解开了心结，和家人其乐融融，姚夫人见他恢复了正常，也是暗暗高兴不止。
姚家的厨娘，在新厨房中，张罗了一桌子好菜，华灯初上一家人围着桌子，享受难得的团聚。姚启圣常年在外，极少着家，一时间心中有些暖暖的。
这时候，外面的门子匆忙赶来，累的气喘吁吁，趴在门口的门上高声道：“老爷..老爷，宫中来了一位公公，说是要老爷入宫面圣，陛下有请。”
姚启圣霍地一下站起身来，阴沉着脸也不知道在想什么，姚夫人紧张地拽了拽他的衣袖。
“给我更衣。”
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紫禁城，东暖阁内，烛灯通明。
姚启圣在宫人的带领下，来到门外，但听里面有嬉笑声传来。
小李子在一旁低声道：“想是马姑娘在内，大人不妨稍等片刻。”
姚启圣抱拳道：“但凭公公做主。”
大概有半柱香的时间，姚启圣心中十分煎熬，这时候里面传来一声不耐烦的声音：“姚启圣怎么还没来？朕从江宁到皇宫，也用不了这么长的时间。”
小李子隔着门道：“回陛下，姚大人已经在门外等候多时了。”
“快让他进来。”
姚启圣收拾了下身上的官服，迈步走进房中，只见陛下身边俏生生立着一位唇红齿白的少年，饶是他久镇南洋，也知道是女伴男装的马灵药。
姚启圣不敢多看，跪地道：“微臣拜加陛下。”
“平身吧，来人，赐座。”
这一声赐座，大大出乎了姚启圣的预料。在他的想法里，今儿来有可能会倒霉的。
侯玄演可不知道他的想法，笑着说道：“这些年你在南边，为朕和大华立下了汗马功劳，这些朕都记在心里。辛苦了这么久，本该让你歇一歇，家里人可都来了？”
“谢陛下关怀，臣的家眷已经到了金陵。”
“那就好，金陵毕竟是本朝国都，什么事都方便一些。”
姚启圣赶紧在此行礼，侯玄演摆了摆手，说道：“你久镇海外，不知道朝中的规矩，朕不喜欢这些繁文缛节，尤其是私下在这东暖阁内，更不必动辄行礼，不然的话商议一件国事，平白就要多耗费不少时间。”
“行了，朕这次叫你来，是有大事要安排你去做。”
姚启圣眉间不自觉的一跳，难道陛下没有猜忌我，是我想多了？
姚启圣的心徒然紧张起来，音调有些变高：“陛下尽管吩咐，微臣愿为陛下竭尽肱骨之力，在所不辞。”
侯玄演笑道：“那倒不用，还是你的老本行，咱们大华的商人在东边发现一片新的大陆，上面已经被洋酋攻占。”
姚启圣知道，所谓的洋酋是朝廷对西班牙的称呼，因为西班牙和大明的矛盾最深，所以这个国家十分倒霉地成为了“洋酋”。其他的番人还好，都是叫西洋人或者白皮人。
“朕本无意插手，但是松江商会联名上书，直言华人商船在那边被洋酋攻击，这是赤裸裸地不把朕放在眼里。旧仇未报，新恨又来，朕不能做事洋酋如此猖狂，而我大华百姓遭受此等欺辱。朕决心派水师远征，由你来挂帅，如何？”
姚启圣重新起身，重重地跪在地上，说道：“臣必不负陛下所托！”
起身之后，姚启圣脸带凝重的神色，慢慢从东暖阁走出，走进春寒料峭的金陵的夜。
侯玄演把美洲大陆的航海图交到商会手中，他们果然找到了美洲，并且在那里开始扎根。
华商的到来，很快就引起了西班牙人、葡萄牙人的注意力，他们开发殖民美洲已经很长时间了，而且都和华朝有仇。
尤其是西班牙人，他们的运银船在南海不知道被劫了多少艘，一看到华人商船的到来，顿时炸开了锅。
华商也不是好惹的，他们当中混杂着很多的水师船只，这是松江水师一直以来的传统，拿着护航当训练，还可以赚取丰裕的酬金。
双方在美洲沿海交火数次，彼此间各有损伤，这件事刚刚传回国内，侯玄演看到之后就想着发动远征。
现在华朝的战舰，基本上都是半蒸汽机船，就是一半的动力是帆，一般是蒸汽机。
从这一点来说，华军水师已经具备了远征的能力，现在华军水师打西班牙、荷兰、葡萄牙，就跟一条腿的跛子打没腿的残疾一样。
拿下美洲，就是切断了西班牙和葡萄牙的命脉，他们势必将一蹶不振。到时候再远征西洋，届时运河肯定也已经挖通，侯玄演曾经说的在马德里建立总督府的日子，就不会太远了。
姚启圣没有想到，自己刚刚卸甲就重新披挂，侯玄演也没有想到他入宫还有这么长的内心戏。
给予了姚启圣调动登莱水师和松江水师的权利，命令他尽快出发，美洲遍地都是黄金，取得晚了就怕被西班牙挖出来祸害了。
西班牙和葡萄牙，是最先开始大航海时代的，但是他们却把掠夺来的财富，用在了个人享受上。这种目光短浅的皇室，早晚都会覆败，侯玄演一直看他们不顺眼，因为这些鸟人在南洋尽干些龌龊的事。
尤其是西班牙，多次挑起南洋土著对于华人的骚扰和迫害甚至是屠杀。上一次夺了他们的吕宋，这次侯玄演也不打算网开一面。
姚启圣走了之后，房中又只剩下了侯玄演和灵药。
穿着士子装的灵药显得有些修长苗条，侯玄演轻轻一拽就顺势进了他的怀里。
“朕看这个姚启圣，今日怎么怪怪的，不会是因为朕把他从南洋调回来的原因吧。”
灵药双手搂住他的脖子，笑道：“可能是以为陛下对他有所猜疑，抱着不好的心思入宫的吧，嘻嘻，在他们眼里陛下可是个翻脸无情的君王呢。”
侯玄演苦笑一声，捏着她尖尖的下巴，问道：“你呢，你怎么看朕。”
“陛下是个念旧的老好人。”
要是让外人听到灵药的这番评价，估计会笑掉大牙，但是听在侯玄演的耳朵里，却有了知音的感觉。
这才是真正懂自己的可心的人儿，弑君案侯玄演指挥潜象营，杀了一万多人。
刘中藻、路振飞劫狱案，江南谣言顿起，侯玄演又一次把潜象营这把利刃拔了出来。
青龙山谷内，潜象营总部，又丢掉几千条尸体。
后来吏治腐败，侯玄演又含泪杀了很多腐化的老部下。
世人谁不说陛下心狠手毒，杀气之重，不下于前朝太祖高皇帝。
但是侯玄演自己知道，他并不想杀人，尤其是华人。
不管是哪个民族的华人，在他的眼中都是自己的同胞。
侯玄演每一次杀人，都希望有机会可以补救，只有在希望完全破灭，时局到了不杀不行的时候，他才会毫不犹豫地举起屠刀。
这些年杀了这么多人，侯玄演也没有认为自己是个心狠的人，相反他还是觉得自己很善良，尤其是心很软。
天禧二年四月，姚启圣到达了登州，在这里他见到了向往已久的姚一耀。
自己的很多火器，都是从登州研制生产的，对此姚启圣十分了解。
简单地挑了几战舰，配备上最新式的蒸汽机，还有船载火炮和弹药。
第一批水师部队集结完毕，姚启圣一点也不慌，静待松江水师的到来。
曾经何时，松江水师是华朝最强大的水师，现在规模却稍微有些跟上不上了。
主要就是因为松江水师能够参战的战役都太少了，好在这一次皇帝陛下亲自下令，让这些即将出征的水师全军上下都欢呼了一阵。
在美洲大陆，已经发现的港口就有不少，甚至西伯利亚的白令海峡，也成为了大华的水师抢滩登陆的渠道。
大战一触即发，这一次争夺的重点，在于攻略美洲！