新年伊始，北平府知府衙门下令在街道上张灯结彩，庆贺新禧。
各级官员也纷纷出钱与民同乐，现在官员的俸禄提高了很多倍，侯玄演希望用高薪养廉来代替太祖的苛刻的俸禄制度。
太祖高皇帝朱元璋对官员的奉禄计算得出奇的准确，所发的俸银只够官员养活一家老小，至于迎来送往的花费、家丁仆役、轿夫马夫，包括幕僚师爷等人的工资，全是官员自掏腰包。如此一来当个官还得往里贴钱，就算是想当清官，都得面对老婆孩子的诘难。
在朱元璋时期，就曾经闹出过这样一个让人心酸的事，当朝三品大员通政司首任通政使曾秉正，为官正直多次顶撞老朱。
朱元璋一怒之下将他撤职，曾秉正老家是江西南昌的，被罢官之后只好回乡。尴尬的事情发生了，这个清官虽然是三品大员，曾经做过陕西高官级的人物，竟然没有足够的路费返乡。逼到没有办法的曾秉正走投无路，只好将自己四岁的女儿卖给别人，凑足了路费。
史书记载：在位数言事，帝颇优容之。寻竟以忤旨罢。贫不能归，鬻其四岁女。
更惨绝人寰的是，这件事被朱元璋知道了，勃然大怒。一点都不考虑是自己定的俸禄太低，斥责曾秉正没有资格为人父，竟将他处以宫刑....
侯玄演如今有的是钱，国库充盈到需要国家让利于民，自然不会再让这种事情发生。
严酷的惩治贪官污吏的法规，再配上高额的俸禄，才是净化官场的良药。按照朱元璋的那一套，不贪都活不下去，即使有剥皮填草这种刑罚的恐吓，贪官还是屡禁不绝。
北平府的官员筹资设宴，邀请侯玄演、阎应元等一众将领，在知府顾守正的宅邸中度过岁末。
顾守正不但官职很高俸禄不低，更要命的是背后是苏州首富，江南排的上字号的顾家。“四菱”在水师远征日本的战役中，捐款最多，获得地回馈也就越大。日本这个市场虽然不算是很大，但也有无穷的潜力，这里的金银铜矿让它成为了很好的商品倾销地。
无数的大明商人拉着丝绸瓷器，运走了这里金、银、铜、铁。在美洲深埋地下的银矿被发掘之前，这个小小岛国的产银量一度达到世界白银产量的四成，主要原因是日本是多火山国家，再加上地质活动剧烈，所以金银矿众多。
顾守正有这个大靠山，自然不必靠贪墨赚钱，而且他为人正直，甚至有点过分的正直。
顾府的酒宴十分丰盛，在座的虽然都是当朝权贵，也没有吃过几次这种豪门家的奢侈宴席。侯玄演看着席上的众将，这么多年血雨腥风、并肩作战，他们已经和自己结成了牢不可摧的利益关系，侯玄演对这些人也是信任有加。
酒过三巡，菜过五味，侯玄演站起身来，笑吟吟地说道：“景祐二年捷报不断，全赖诸位戮力同心，这杯酒算我敬大家。眼下大战在即，满洲建奴是百足之虫死而不僵，辽军四藩也不是泛泛之辈，也祝我等兄弟旗开得胜，荡平满洲，雪耻雪恨。”
说完一指外面的大雪，说道：“这场铺天盖地的瑞雪，就是咱们此行的好兆头。”
李好贤大笑道：“王爷太客气了，是我们应该感谢王爷才对，要不是王爷带我们立军北伐，现在我等恐怕早就死在鞑子手中了。”
阎应元深有同感，当初守在江阴实则已经到了油尽灯枯的地步，突然传来消息说苏州光复。没有经历过绝望的人，根本无法理解当时阎应元和陈明遇还有江阴儿郎的心境。
郑遵谦捻须道：“这话不错，那时候鲁王要杀钱公，我带着手下劫狱。若不是王爷发兵相救，我们早就死在绍兴城中了。方国安无能鼠辈，带兵北伐被张存仁、济席哈杀得片甲不留，构陷自己人到是一把好手。”
侯玄演神色略显尴尬，这段往事其实不甚光彩，自己使了反间计才让鲁王和方国安非要杀钱肃乐。
郑遵谦一说这事，身为当时参与谋划的阎应元老脸一红，赶忙说道：“来，我等齐敬王爷一杯。”
侯玄演举杯和下属们共饮，顾守正经过这些的磨砺，也不再是苏州城那个空有一腔热血的书生了。他酒量很小，强行喝了一杯之后，脸色酡红，起身说道：“王爷，蓟辽寒气春来不减，大雪冰封何止千里，南方士卒不耐苦寒，棉衣、营帐、皮靴等物，畿辅库存被鞑子席卷一空。此物江南稀缺，不如从靖北收购。”
侯玄演仔细一想，很有道理，虽然军备物资中有棉衣，但是这些普通的棉花也就能抵挡北平附近的寒冷。到了关外辽东，寒气更甚，确实需要兽皮之类的御寒。
好在靖北的百姓在大军庇佑下，过上安稳的日子，所产的毛皮翻倍。北伐军方收购，正好可以解决第一年的销路，帮助靖北百姓安家立业。
这时候门外亲兵进来，抱拳道：“王爷，靖北夏完淳将军，派人送来骏马八千匹，皮货、兽筋等物两千车。”
众人相顾而笑，侯玄演将酒杯放下，抚掌赞道：“端哥儿正是及时雨一般，吩咐下去让附近工厂承接订单，将这些皮货制作军服，另外派人前去靖北交易。靖北集市虽多，现在看来仍然不够，不能让军队来操持这些琐事。令地方官员，鼓励通商，吸引长城以南商人入靖北，将此算入政绩考核。”
李好贤摩拳擦掌，问道：“王爷，万事俱备，我们何时出征？”
侯玄演一双眼睛眯起，嘴角一勾说道：“别急，让倭兵先上，将朝鲜引燃。”
与此同时，江户的德川家光，送别手下统兵大将酒井信光。
“此番攻打朝鲜，你为何闷闷不乐？”德川家光了解自己的大将，知道他不是贪生怕死的人，疑问道。
酒井信光眉头紧皱，猛地抬起头，片刻之后又低下，沉声道：“将军，我们打朝鲜，流的是自家武士的血，却是为大明打仗。琉球也丢了，整个国家到处驻扎着明朝的水师，朝鲜打下来之后，我们又能得到什么？”
德川家光左右看了一眼，厉声斥责道：“混蛋！蠢货！现在大明就像是身强力壮的青年，我们日本国才是三岁的孩童。这个时候不听他们的，我们就将失去成长的机会。早晚有一天，这个青年会变老，而我们会在他的羽翼下越来越强壮，早晚有一天...”
酒井信光眼中一亮，低头道：“我明白了，将军大人。”（未完待续）