第十六章 威克汉姆口中的达西
年轻的小姐们和她们姨妈的约会，并没有遭受到反对。柯林斯只觉得来此做客，反而把本耐特夫妇整晚丢在家里，未免有些过意不去，可是他们却让他千万不要放在心上。于是，他和五个表妹便乘着马车，准时到了麦里屯。小姐们一走进客厅，就听说威克汉姆先生接受了她们姨夫的邀请，而且已经要到了，觉得很是高兴。
大家听到这个消息之后，便都坐了下来。柯林斯先生悠闲自在地四下张望，欣赏着屋内的一切：屋子的尺寸和里面的家具很让他艳羡，他说他好像进了凯瑟琳夫人在罗新斯的那间消夏的小餐厅。刚开始的时候，这个比喻并不怎么让主人家满意，可是当菲利浦夫人弄明白了罗新斯是一个什么地方，它的主人是谁，又听他说起凯瑟琳夫人的一个会客间的情形，只是一只壁炉架就要值八百英镑时，她这才体会到他那个比喻实在太恭维她了，即使把她家里比作罗新斯管家婆的房间，她也不反对了。
柯林斯在讲述凯瑟琳夫人和她公馆的富丽堂皇时，偶然还要穿插上几句话，来夸耀他自己的房子，说他的住宅正在装潢之中等，他就这样自得其乐地一直说到男士们进来为止。他发觉菲利浦夫人很留心听他的话，她越听就越认为他了不起，而且决定一有空就把他的话传播出去。至于小姐们，觉得实在等得太久了，因为她们不高兴听她们表兄的闲扯，又没事可做，想弹弹琴又不成，只好照着壁炉架上那些瓷器的样子，漫不经心地画些小玩艺儿来消磨时光。
等待的时间终于过去了，男士们来了。威克汉姆先生一走进来，伊丽莎白就觉得，无论是上次看见他的时候也好，还是从上次见面以来想起他的时候也好，她都没有错爱了他。一个郡的军官们都是一批名誉很好的绅士气派的人物，参加这次宴会的尤其是他们之中的精华。威克汉姆先生无论在人品上、相貌上、风度上、地位上，都远远超过他们，正如他们远远超过那位姨夫一样——瞧那位肥头大耳、大腹便便的姨夫，他正带着满口葡萄酒气，跟着他们一起走进屋子。
威克汉姆先生是当天最幸福的男子，差不多每个女人的眼睛都看着他；而伊丽莎白是当天最幸福的女子，威克汉姆最终坐在了她的身旁，并且马上就和她攀谈起来，虽然谈的只是些当天晚上下雨和雨季可能就要到来之类的话，可是他那么和颜悦色，使她不禁感觉到即使最平凡、最无聊、最陈旧的话，只要说话的人有技巧，还是一样可以很动听。
说到要博得女性的青睐，柯林斯先生遇到像威克汉姆先生和军官们这样的劲敌，立即变得无足轻重了。他在小姐们眼睛里确实算不上什么，幸亏菲利浦夫人有心，时不时地与他交流一会儿；她又十分细心，尽量请他喝咖啡、吃松饼。
一张张牌桌摆好以后，柯林斯便坐下来一同玩“惠斯脱”，总算有了一个机会报答她的好意。他说：“我对这玩艺儿简直一窍不通，不过我很愿意把它学会，以我这样的身份来说──”菲利浦夫人很感激他的好意可是却不愿意听他谈论什么身份地位。
威克汉姆先生没有玩“惠斯脱”，因为他被小姐们高高兴兴地请到另一张桌子上去玩牌了，坐在伊丽莎白和丽迪雅之间。开头的形势很让人担忧，因为丽迪雅十分健谈，大有把他独占下来的可能；好在她对于摸奖也同样爱好，立刻对那玩艺儿大感兴趣，一股劲儿下注，得奖之后又大叫大嚷，因此就无从特别注意到某一个人身上去了。
威克汉姆先生一面和大家应付着玩，一面从容不迫地和伊丽莎白谈话。伊丽莎白很愿意听他说话，很想了解一下他和达西先生过去的关系，可是她要听的他未必肯讲。于是她也不敢提到那位先生。后来，出人意料的是，威克汉姆先生竟主动地谈到那个问题上去了，从而使得她的好奇心彻底得到了满足。威克汉姆先生问起尼日斐庄园离麦里屯有多远。她回答了他以后，他又吞吞吐吐地问起达西先生已经在那儿待了多久。
伊丽莎白说：“大概有一个月了。”
为了不轻易放过这个话题，她又接着说：“据我所知，他在德比郡家财万贯。”
“是的，”威克汉姆回答道，“他的财产很可观——每年有一万英镑的净收入。说到这方面，谁也没有我知道得真切，因为我从小就和他家里有特别的关系。”
伊丽莎白不禁显出诧异的神气。
“本耐特小姐，你昨天也许看到我们见面时那种冷冰冰的样子了吧，难怪你听了我的话会觉得诧异。你和达西先生很熟吗？”
“我也只希望跟他这么熟就够了，”伊丽莎白冒火地叫道，“我和他在一起待了四天，觉得他很讨厌。”
威克汉姆说：“他究竟讨人喜欢还是讨人厌，我可没有权利说出我的意见。我不便发表意见。我认识他太久，跟他也处得太熟，因此很难作个公正的判断。我不可能做到大公无私。不过我敢说，你对他的看法大致可以说是骇人听闻的，或许你在别的地方就不会说得这样过火吧。这儿都是你自己的家人呢。”
“老实说，除了在尼日斐庄园以外，我到附近任何人家去都会这样说。赫特福德郡根本就没有人喜欢他。他那副傲慢的气派，哪一个见了都讨厌。你绝不会听到人家说他一句好话。”
过了一会儿，威克汉姆说：“说句问心无愧的话，不管是他也好，是别人也好，都不应该受到人家过分的抬举。不过他这个人，我相信不大会有人过分抬举他的。他的有钱有势蒙蔽了所有人的耳目，他那目空一切、盛气凌人的气派又吓坏了所有人，弄得大家只有顺着他的心意去看待他。”
“我虽然和他并不太熟，可是我认为他是个脾气很坏的
人。”
威克汉姆听了这话，只是摇头。
等到有了说话的机会，他又接下去说：“我不知道他是否打算在这个村庄里多住些时日。”
“我完全不知道。不过，我在尼日斐庄园的时候，可没有听说他要走。你既然喜欢英国中部地区，打算在那里工作，我希望你不要因为他在附近而影响了你原来的计划。”
“哦，不，我才不会让达西先生赶走呢。要是他不愿意看到我，那就得他走。我们两个人的交情比较糟了，我见到他就不好受，可是我没有理由要避开他，我只是要让大家知道他是怎样亏待了我，他的为人处世怎样使我痛心。本耐特小姐，他那去世的父亲——那位老达西先生，却是天下最好心的人，也是我生平最最真心的朋友；每当我与现在这位达西先生在一起的时候就免不了勾起千丝万缕温暖的回忆。他对待我的行为实在太恶劣了；可是我却真切地相信，我一切都能原谅他，只是不能容忍他辜负他先人的厚望，辱没他先人的名声。”
伊丽莎白对这件事越来越感兴趣了，因此听得格外专心。不过，这件事很蹊跷，她不便进一步追问。
威克汉姆先生又随意谈了些一般的事情。他谈到麦里屯，谈到四邻八舍和社交之类的事，凡是他所看到的事情，他谈起来都非常欣喜，特别是谈到社交问题的时候，他的谈吐举止更显得温雅殷勤。
他又说：“我之所以喜爱英国中部地区，主要是因为这儿的社交界都是些上等人，又讲交情，我又知道这支部队名声很好，受到大家爱戴，再加上我的朋友丹尼为了劝我到这儿来，说他们目前的营房是多么好，麦里屯的民众对待他们是多么殷勤，他们在麦里屯又结交了多少好朋友。我承认我是少不了社交生活的。我是个失意的人，精神上受不了孤寂，所以我一定要有职业和社交生活。我本来不打算过行伍生活，可是由于环境所迫，现在也只好去加入军队了。我本应该做牧师的，而且家里的最初打算也是要培养我做牧师；如果我能博得我们刚刚谈到的这位先生的喜欢，说不定我现在也有一份很可观的牧师俸禄呢。”
“是吗？”
“怎么会不是！老达西先生遗嘱上说明，一旦有了最好的牧师职位空缺就留给我。他是我的教父，非常疼爱我。他待我的好意，我简直无法用语言来表达。他要使我丰衣足食，而且他自以为已经做到了这一点，可是等到牧师职位有了空缺的时候，却落到别人名下去了。”
“天哪！”伊丽莎白叫道，“怎么会发生这样的事情，怎么能够不依照他的遗嘱办事？你干吗不依法申诉？”
“遗嘱上讲到遗产的地方，措辞很含混，因此我未必可以依法申诉。按理说，一个要面子的人是不会怀疑先人的意图的；可是达西先生偏偏要怀疑，或者说，他认为遗嘱也只是说明有条件地提拔我，他却非要说我浪费和荒唐，要取消我一切的权利。总而言之，不说则已，说起来各种坏话都说到了。那个牧师位置在两年前居然空出来了，那正是我适龄接管并掌握那份俸禄的那年，可是却给了另一个人。我实在无从责备我自己犯了什么过错，而活该失掉那份俸禄。除非说我生性急躁、心直口快，有时候难免在别人面前说他几句直话，甚至还当面顶撞他，也不过如此而已。只不过我们是完全两样的人，他因此记恨我。”
“这真是骇人听闻！应该公开地让他丢丢脸。”
“迟早总会有人来让他丢脸，可是我决不会去难为他的。除非我对他的先人忘恩负义，我决不会揭发他，跟他作对。”
伊丽莎白十分钦佩他这种见地，而且觉得他讲完这番话后越发显得英俊了。
过了一会儿，她又说道：“可是他究竟是何居心？他为什么要这样作践人呢？”
“无非是决心和我彻底结怨，有人认为他这种结怨是出于某种程度上的嫉妒。如果老达西先生对待我差一些，他的儿子自然就会和我相处得好一些。我相信就是因为他的父亲太疼爱我了，这才让他从小就感到自己受到了委屈。他肚量狭窄，不能容忍我和他竞争，不能容忍我比他强。”
“我想不到达西先生竟会这么坏。虽说我从来没有对他有过好感，可也没有十分的恶感。我只是认为他看不起人，却不曾想到他卑鄙到这样的地步——竟然怀着这样恶毒的报复心，这样不讲理，简直没有人道！”
她思索了一会儿，便接下去说：“我的确记得，有一次他还在尼日斐庄园里自鸣得意地说起，他跟人家结下了怨恨就无法消解，他生性就受记仇。这种性格的确让人心生厌恶。”
威克汉姆回答道：“在这件事情上，我的意见不一定靠得住，因为我对他难免有成见。”
伊丽莎白又深思了一会儿，然后大声说道：“你是他父亲的教子、朋友，是他父亲所器重的人，他怎么能够这样作践你！”
她几乎把这样的话也说出口来：“他怎么竟如此对待像你这样一个青年，仅仅凭你一副好相貌就一定会叫人喜爱。”不过，她说出来的时候还是改成了这样几句话：“何况你从小就和他在一起，而且像你所说的，关系非常密切。”
“我们是在同一个教区、同一个庄园里长大的。我们的少年时代大部分是在一起过的……同住一幢房子，同在一起玩耍，受到同一个父亲的疼爱。我父亲所做的行业就是您姨夫菲利浦先生得心应手的那门行业，可是先父治家有方，使他受惠非浅，因此在先父临终的时候，他便自动提出负担我一切的生活费用。我相信他这样做，一方面是对先父感恩，另一方面是为了疼爱我。”
伊丽莎白叫道：“多奇怪！多可恶！我真不明白，这位达西先生既然这么有自尊心，怎
么又这样亏待你！要是没有其他更好的理由，那么以他那么骄傲的个性，就应该不屑于这样阴险——我一定要说是阴险。”
“的确奇怪，”威克汉姆回答道，“归根结底，他的一切行动基本上都是出于傲慢，傲慢成了他最要好的朋友。按理说，他既然傲慢，就应该最讲求道德。可是人很多时候就有自相矛盾的地方，他对待我就是意气用事多于傲慢。”
“像他这种可恶的傲慢，对他自己有什么好处？”
“有好处。这样常常会让做人显得慷慨豪爽——花钱不吝啬，待人殷勤，资助佃户，救济贫苦人。他这样做，都是因为门第祖先让他感到骄傲，他对于他父亲的为人也很引以为傲。他主要就是为了不有辱门楣，不有负众望，不失掉彭伯里旺族的名声。他还具有做哥哥身份的骄傲，这种骄傲，再加上一些手足的情份，让他成了他妹妹的亲切而细心的保护人；你自会听到大家都一致赞他是位体贴入微的最好的哥哥。”
“达西小姐是个怎么样的姑娘？”
威克汉姆摇摇头说道：“我但愿能够说她一声可爱。凡是达西家里的人，我都不忍心说他们一句坏话。可是她的确太像她的哥哥了——非常非常傲慢。她小时候很亲切，很讨人喜爱，而且特别喜欢我；我常常陪她连续玩上几个小时，可是现在我可不把她放在心上了。她很漂亮，大约十五六岁，而且据我所知，也极有才干。她父亲去世以后，她就住在伦敦，有位夫人与她住在一起，教她读书。”
他们又东拉西扯地谈了好些别的话，谈谈歇歇，后来伊丽莎白不禁又扯到原来的话题上来。她说：“我真奇怪，他竟会和彬格莱先生成为知己。彬格莱先生的性情那么好，而且他的为人也极其和蔼可亲，怎么会跟这样一个人成为好朋友呢？他们怎么能够相处呢？你认识彬格莱先生吗？”
“我不认识。”
“他的确性格温和，和蔼可亲。他根本不会明白达西先生是怎样一个人。”
“也许不明白。不过达西先生讨人欢喜的时候，他自有办法。他的手腕很高明，只要他认为值得和人家攀谈，他也会谈笑风生。他在那些地位和他差不多的人面前，与在那些处境不及他的人面前，完全是两个人。他处处傲慢，可是和有钱的阔人在一起的时候，他就显得光明磊落、公正诚实、讲道理、要面子，也许还会和和气气，这都是看在人家的身价地位的分儿上。”
“惠斯脱”牌散场了，玩牌的人都围到另一张桌子上来，柯林斯先生站在他的表妹伊丽莎白和菲利浦夫人之间。菲利浦夫人照例问他赢了没有。他没有赢，他完全输了。菲利浦夫人表示为他惋惜，可他却郑重其事地说，区区小事何必挂在心上，因为他根本不看重钱，请她不要觉得心里不安。
他说：“我很明白，夫人，人只要坐上了牌桌，一切就得看自己的运气了，幸亏我并不把五个先令当做一回事。当然好些人就不会像我这样说话了，也是多亏凯瑟琳?德?包尔夫人，有了她，我就不必为这点小数目心痛了。”
这话引起了威克汉姆先生的注意。威克汉姆看了柯林斯先生几眼，便低声问伊丽莎白，她这位亲戚是不是和德?包尔家很熟悉。
伊丽莎白回答道：“凯瑟琳?德?包尔夫人最近给了他一个牧师职位。我简直不明白柯林斯先生是怎么受到她赏识的，不过他一定没有认识她多长时间。”
“我想你一定知道凯瑟琳?德?包尔夫人和安妮?达西夫人是姐妹吧。凯瑟琳夫人正是现在这位达西先生的姨妈呢。”
“不知道，我的确不知道。关于凯瑟琳夫人的亲戚，我一点儿都不知道。我还是前天才晓得有她这个人的。”
“她的女儿德?包尔小姐将来会继承一笔很大的财产，大家都相信她和她的姨表兄将来会把两份家产合并起来。”
这话不禁让伊丽莎白笑了起来，因为这让她想起了可怜的彬格莱小姐。要是达西真的已经另有心上人，那么彬格莱小姐的百般殷勤都是枉然，她对达西妹妹的关心以及对达西本人的赞美，也完全白费了。
“柯林斯先生对凯瑟琳夫人母女俩真是赞不绝口，可是听他讲起那位夫人来，有些地方却让我不得不怀疑他说得有些过分，对她感激得迷住了心窍。尽管她是他的恩人，她仍然是个既狂妄又自大的女人。”
“我相信她这两种毛病都很严重，”威克汉姆回答道，“我有好多年没见过她了，可是却一直很讨厌她，因为她为人处世既专横又无礼。大家都说她非常通情达理，不过我却认为人家之所以夸她能干，一方面是因为她有钱有势，另一方面是因为她盛气凌人，加上她又有那么了不起的一个姨侄，只有那些具有上流社会教养的人，才去巴结他。”
伊丽莎白承认他这番话说得很有理。他们俩继续谈下去，彼此十分投机，一直谈到打牌散场吃晚饭的时候，别的小姐们才有机会分享一点儿威克汉姆先生的殷勤。菲利浦夫人宴请的这些客人们正在大声喧哗，谈话简直无法继续，好在仅凭他的举止作风，也就足以博得每个人的欢心了。他一言一语十分风趣，一举一动非常文雅。伊丽莎白临走时，脑子里只想到他一个人。她在回家的路上一心只想到威克汉姆先生，想到他跟她说过的那些话。可是一路上丽迪雅和柯林斯先生全没有住过嘴，因此她连提到他名字的机会也没有。丽迪雅不停地谈到抓彩票，谈到她哪一次输了，哪一次赢了；柯林斯先生尽说些菲利浦先生和菲利浦夫人的殷勤款待，又说打“惠斯脱”输了几个钱他毫不在乎，又把晚餐的菜肴一盘盘背出来，几次三番地说是怕自己挤了表妹们。他要说的话太多，当马车停在朗布恩的屋门口时，他的话还没有说完。